Fer una llista de les personalitats més estimades d'un país és molt complicat. Tants caps, tants barrets, diuen. Però al Regne Unit, un país que veu com el govern laborista, és una tasca una mica més fàcil, ja que tenen el científic i divulgador sobre la naturalesa i els animals, David Attenborough, que, aquest divendres, 8 de maig, ha celebrat el seu centenari en plena forma. Durant anys, el divulgador ha estat ben present a les llars d'arreu del país gràcies als seus programes a la BBC, on ha acostat la natura a moltes llars. El seu interès pels animals va començar quan era ben petit i va decidir estudiar geologia i zoologia a la prestigiosa Universitat de Cambridge. El seu primer programa a la BBC va ser Zoo Quest, l'any 1954, una sèrie documental on viatjava, acompanyat per treballadors del zoo de Londres, a països tropicals per mostrar als veïns de la capital anglesa com era la vida dels animals que podien veure al parc en el seu hàbitat natural. Des de llavors, no va parar de treballar a la cadena pública britànica, amb nou sèries documentals, entre les quals destaquen The Blue Planet i Planet Earth. 

Molt estimat pel gran públic, ha rebut nombrosos reconeixements, entre els quals hi ha l'Orde de l'Imperi Britànic, el 1974; el BAFTA honorífic per la seva trajectòria professional el 1980, quan encara li quedaven més de quatre dècades de trajectòria, o el premi príncep d'Astúries de les Ciències Socials el 2009. Des del 1985 és Sir, un títol que li atorga la reina Elisabet II, que hauria arribat al centenari a finals d'abril, amb qui va mantenir una estreta relació durant tot el seu regnat. El 2012, coincidint amb el jubileu de diamant de la reina, la BBC va incloure Attenborough en la llista dels seixanta "nous elisabetians", on figuraven les persones que havien tingut més impacte durant el seu regnat. El 2018, es va publicar un documental protagonitzat per Attenborough i la monarca anomenat The Queen's Green Planet, on tots dos passegen pels jardins de Buckingham i ell s'encarrega d'explicar a la monarca les espècies que omplien el "pati" del seu palau. 

 

Aquest divendres, les xarxes s'han omplert de missatges per aquest divulgador científic. Començant per la Casa Reial britànica, que ha compartit una imatge del rei Carles III i la seva germana, la princesa Anna, quan eren uns infants amb un jove Attenborough. David Beckham, sempre atent, tampoc s'ha oblidat de felicitar el seu company Sir, descrivint-lo com un "tresor nacional" i compartint tres fotos seves a Instagram. Entrevistat per la BBC, el divulgador ha agraït totes aquestes mostres d'afecte i ha reconegut sentir-se una mica aclaparat.