No només hi ha estrelles a l'espai. N'hi ha que s'amaguen dins les coves. Ara bé, tot i que semblen més properes, no ho són tant. Aquestes es troben en unes misterioses coves de Nova Zelanda, es tracta de les coves de Waitomo, i amaguen secrets lluminosos que et faran preguntar diverses vegades si estàs dins d'una cova o d'un cel estrelladíssim. 

Aquestes coves misterioses i poc comunes es troben a la regió de Waikato, a l'illa nord de Nova Zelanda. Waitomo, tal com assenyala el portal turismodeestrellas.com, és una paraula en maori composta per "wai" que vol dir aigua i "tomo" que significa entrada o forat. Per tant, poèticament, tal com descriu la web podria ser "la corrent que flueix cap a un forat a la terra". 

No totes les coves tenen aquest cel estrellat al seu interior. L'especial és la cova de Waitomo Glowworm. I sembla que estiguis a l'espai exterior i puguis tocar una estrella brillant amb el palmell de la mà o la punta dels dits. O, fins i tot, especulis amb si pot caure't a sobre una 'estrella'.

El misteri de les coves de Waitomo

Com que les coves Waitomo estaven sota l'aigua fa 30 milions d'anys, la cova Glowworm està feta de pedra calcària composta de petxines fossilitzades, esquelets i corals. I aquí el secret de les estrelles. La cova serveix com a llar de milers de cuques de llum, específicament de l'espècie Arachnocampa lluminosa, que són un tipus de mosquit dels fongs que brillen en la seva etapa larval, ressalta el mateix portal.

Vist així, no és tan glamurós, malgrat que continua sent un espectacle visual difícil de verbalitzar amb paraules. El nom de la cova Glowworm, cuc brillant, és un nom genèric per a les larves bioluminescents de diverses espècies. Són mosquits dels fongs els que es poden trobar en grans quantitats a les coves de Waitomo. Aquestes s'aferren a les parets de roca i cacen amb una mena de moc enganxós, es pot llegir a turismodeestrellas.com. Quan se n'ajunten uns quants, produeixen aquest espectacle lluminós. 

Pot ser que arribats a aquest punt, un es pregunti com poden sobreviure aquests cucs en unes coves. El cas és que aquestes larves necessiten llocs molt humits i foscos i és precisament aquests llocs on es veu la seva lluny. La mateixa web constata que necessiten un sostre horitzontal per on poder menjar aquesta espècie de moc i no hi hagi vent que ho faci malbé. 

La forma més fàcil per veure aquestes coves és en una petita barca o bé a peu, tal com destaca el portal newzeland.com. També ofereixen possibilitats per als qui busquen aventures desenfrenades. Anar de quatre grapes, nedar i flotar a través de les coves en un tub de goma. No en va, la pàgina web de la cova descriu l'activitat com una de les millors atraccions naturals de Nova Zelanda. Forma part de més de 130 anys d'història cultural i natural. Però alerta, els cucs fa més que hi viuen. El món antic que descriu la web oficial, waitomo.com, destaca que té més de 30 milions d'anys. Tranquil·litat i silenci sota terra i sota un 'cel' estrellat. Què més es pot demanar?

 

 

Imatge principal: coves de Waitomo, a Nova Zelanda / Flickr