Les municipalitats palestines de Ramal·lah i Betlem han denunciat aquest dissabte que Israel busca soscavar la "cooperació internacional" amb Palestina, després que les autoritats revoquessin el permís d'entrada a l'alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, per a la seva visita a aquestes dues ciutats palestines el passat divendres. En un comunicat conjunt, que s’ha distribuït en català i en cinc idiomes més, els dos ajuntaments afirmen que “aquesta decisió arbitrària forma part d'una política sistemàtica destinada a aïllar les ciutats palestines del seu entorn internacional i impedir l'intercanvi cultural i humà, en un intent inútil d'ocultar els crims quotidians de l'ocupació, especialment la contínua guerra d'extermini i de fam imposada sobre la Franja de Gaza”. L’alcalde de Barcelona havia d’aterrar el divendres al vespre a la ciutat de Tel-Aviv per dirigir-se després a Jerusalem i Cisjordània, però el seu permís d’entrada a l’estat hebreu va ser denegat “a última hora i sense cap justificació”, segons va informar l’Ajuntament. L’alcalde va titllar la decisió de vetar-lo com un “acte hostil” i ara les localitats palestines que l’havien de rebre celebren la seva “valentia”.
En el seu comunicat, les ciutats palestines denuncien que “aquestes mesures israelianes no només pretenen obstaculitzar les iniciatives cíviques, sinó també castigar aquells que dediquen els seus esforços a construir una pau justa i duradora” i que formen part d’una “ingerència inacceptable en les relacions que uneixen el poble palestí amb els pobles lliures del món”. La declaració conjunta continua afirmant que ambdues municipalitats continuaran “en el seu paper nacional i humanitari de trencar el setge imposat al nostre poble, enfortir els seus llaços amb les ciutats lliures del món i denunciar les pràctiques de l’ocupació”. Les dues ciutats “saluden la valenta postura de l’Alcalde de Barcelona” i també “expressen el seu profund agraïment per la posició del Govern d’Espanya i del seu poble en suport dels drets legítims del poble palestí” abans de fer “una crida a la comunitat internacional” a “denunciar aquest acte injust” i a “treballar per possibilitar que les iniciatives cíviques i municipals puguin complir els seus objectius”.
La visita de Collboni incloïa la signatura d'acords de cooperació amb els municipis de Betlem i Ramallah, visites a l'església de la Nativitat i al mausoleu del difunt president Yasser Arafat, a més de reunions amb el vicepresident de l'Estat de Palestina i el primer ministre palestí i la inauguració d'un carrer amb el nom Ciutat de Barcelona, que no es produiran a causa del veto del govern de Benjamin Netanyahu a l’entrada de Collboni al seu país, un pas previ necessari per a arribar als territoris palestins. El govern israelià va justificar la decisió el divendres perquè la postura de boicotejar l'Estat hebreu adoptada per l'Ajuntament de Barcelona "té conseqüències". En una declaració institucional, presentada conjuntament pels grups socialista i dels comuns, Barcelona va trencar al maig relacions institucionals amb l'actual Govern d'Israel pels atacs contra la població palestina i va exigir "l'alto el foc immediat i permanent" i aixecar el bloqueig d'ajuda humanitària.