Stephen Colbert, una de les cares més influents de la televisió nord-americana dels últims anys, es quedarà sense programa després que la cadena CBS anunciés la cancel·lació de The Late Show, l’espai nocturn més vist dels Estats Units. Oficialment, l’empresa argumenta motius econòmics i la crisi del format televisiu tradicional, però la decisió ha obert un intens debat polític i mediàtic perquè arriba després d’anys d’enfrontament públic entre el presentador i Donald Trump.

La notícia ha tingut un impacte enorme als Estats Units perquè Colbert no és només un humorista televisiu. Durant l’última dècada s’ha convertit en una de les principals veus satíriques contra el trumpisme, utilitzant cada nit el seu programa per ironitzar sobre l’expresident republicà i la polarització política del país. El mateix Trump, de fet, no va amagar la seva satisfacció després de conèixer la cancel·lació. “M’encanta que hagin acomiadat Colbert”, va escriure a la seva xarxa social, Truth Social, on feia temps que reclamava públicament el final del programa.

Decisió purament financera?

La CBS assegura que la decisió és “purament financera” i defensa que no té relació amb el contingut editorial del programa ni amb les crítiques polítiques del seu presentador. Segons la cadena, mantenir un espai en directe cada nit és cada vegada més car en un moment en què l’audiència televisiva tradicional continua caient davant l’auge de YouTube, els pòdcasts i les plataformes d’streaming. El model clàssic dels late night shows, molt vinculat a l’actualitat immediata, també té menys recorregut digital perquè gran part del contingut queda desfasat poques hores després de l’emissió.

Tot i això, molts analistes qüestionen que els motius siguin exclusivament econòmics. La polèmica s’ha intensificat perquè Colbert havia criticat recentment una operació empresarial de la seva companyia matriu que necessitava el vistiplau de l’administració Trump. Per a sectors demòcrates i part del món mediàtic, la cancel·lació simbolitza la pressió creixent de la política sobre els grans mitjans de comunicació nord-americans.

Líder d'audiència als EUA

El cas és especialment sensible perquè The Late Show continua sent líder d’audiència a les nits dels Estats Units, amb prop de tres milions d’espectadors diaris. A més, Colbert manté una presència molt potent a les xarxes socials: acumula milions de seguidors entre YouTube, Instagram, TikTok i X, i els clips del programa registren centenars de milers de visualitzacions cada dia. Això ha convertit el presentador en una figura global molt més enllà de la televisió convencional.

També hi ha un altre factor que preocupa les cadenes: cada vegada costa més aconseguir grans convidats. Moltes celebritats prefereixen formats més controlats, com pòdcasts o entrevistes gravades per internet, on poden evitar preguntes incòmodes i reduir el risc de moments virals no desitjats. El directe i la sàtira política, precisament dues de les marques de Colbert, són avui un repte per a artistes i representants.

Malgrat la tempesta política generada després de l’anunci, Colbert ha mantingut públicament un to conciliador amb la cadena i ha promès continuar al capdavant del programa fins a l’última emissió prevista el maig del 2026. Però el debat ja va molt més enllà d’un programa d’humor: per a molts nord-americans, la seva sortida representa un nou episodi de la batalla cultural i mediàtica que viu el país sota l’ombra permanent de Donald Trump.