Durant anys hem sentit que els aliments ultraprocessats no són saludables, però ara la ciència ho confirma amb proves que deixen poc marge per al dubte. Un estudi clínic internacional publicat a la prestigiosa revista Cell Metabolism ha demostrat que n'hi ha prou amb unes poques setmanes consumint aquest tipus de productes perquè el cos comenci a mostrar efectes negatius mesurables sobre la salut. La investigació, liderada pel biòleg Romain Barrès, de l'Institut de Farmacologia Molecular i Cel·lular de Sophia Antipolis (França), ofereix una conclusió rotunda: l'ésser humà no està fet per alimentar-se de menjar industrial.
Els ultraprocessats et passen factura en setmanes
L'experiment va ser pioner per la seva metodologia rigorosa i control clínic directe, cosa poc comuna en estudis sobre nutrició, que solen ser observacionals. En aquest cas, els investigadors van seguir de prop un grup de voluntaris durant diverses setmanes, monitorant cada canvi fisiològic, metabòlic i hormonal. Els resultats van ser alarmants: els qui van consumir dietes riques en aliments ultraprocessats van mostrar un augment ràpid i significatiu de pes, juntament amb un deteriorament notable de la salut cardiometabòlica. I el més preocupant és que aquests efectes van aparèixer independentment de la quantitat de calories ingerides. És a dir, encara que es mengés el mateix en quantitat, el cos reaccionava pitjor quan el menjar era industrial.
Segons l'estudi, aquest tipus de productes no només afecten el pes corporal, sinó també a processos biològics clau. Els investigadors van detectar alteracions hormonals, resistència a la insulina, inflamació sistèmica i, en els homes, fins i tot problemes de fertilitat. El cos, en tot just unes setmanes, començava a comportar-se com si estigués sotmès a un estrès metabòlic constant. Això suggereix que el dany no prové únicament dels ingredients calòrics o grassos, sinó de la naturalesa mateixa del processament industrial: additius, emulsionants, sucres afegits i substàncies químiques que l'organisme no reconeix com a naturals.
Aquest tipus de productes no només afecten el pes corporal
Els ultraprocessats inclouen des de cereals d'esmorzar, embotits i refrescos fins a productes que molts consideren “innocents”, com ara pans industrials, snacks o salses preparades. La seva característica comuna és que han passat per múltiples transformacions químiques i contenen components sintètics destinats a millorar-ne la textura, el sabor o la durada, però que desajusten l'equilibri intern del cos.
En paraules de Barrès, els resultats “confirmen allò que la biologia fa temps que adverteix: no estem dissenyats per metabolitzar aliments creats en un laboratori”. L'estudi també va observar que, en tornar a una dieta natural basada en productes frescos, els marcadors de salut milloraven de manera notable en qüestió de dies, cosa que demostra que el dany és ràpid, però també reversible.
La conclusió és clara: els ultraprocessats no són un problema a llarg termini, sinó una amenaça immediata per a la salut. En qüestió de setmanes, el cos en paga les conseqüències. I, tot i que la comoditat de l'instantani pugui semblar temptadora, aquest experiment recorda que cada mos industrial té la seva factura biològica.