Quan poses la quinoa en un colador, hi fas córrer aigua i remenes els grans, poden aparèixer petites bombolles blanques. Aquesta escuma es deu principalment a les saponines, uns compostos presents a la part exterior de la llavor que tenen la capacitat de formar escuma en contacte amb l’aigua quan l’agites. També són responsables d’una part del gust amarg que pot tenir la quinoa si no s’han retirat prou durant el processament o el rentat. Per això, esbandir-la abans de cuinar-la pot ajudar a aconseguir un sabor més suau, especialment si l’envàs indica que cal fer-ho.
Pocs entenen què és l'escuma que fa la quinoa
Les saponines expliquen l’escuma i el gust amarg
La quantitat de saponines varia segons la quinoa i el tractament que ha rebut abans de comercialitzar-se. Bona part de la que arriba als supermercats ja ha passat per processos que en retiren la majoria. Això explica que un paquet faci força escuma quan el rentes i un altre gairebé no en produeixi. La diferència pot respondre al processament previ, sense que hagis canviat la manera de preparar-la.
Aquestes bombolles, per si soles, no indiquen que la quinoa s’hagi fet malbé ni que hi hagin afegit detergent. Les saponines poden generar una escuma persistent fins i tot en concentracions petites. Per tant, observar-ne durant el rentat és compatible amb la presència natural d’aquests compostos. No cal interpretar cada bombolla com un problema ni convertir el procés en una successió interminable d’esbandides.
A la cuina, l’objectiu del rentat és sobretot reduir les restes d’aquesta cobertura amarga. Si l’envàs especifica que la quinoa ja està rentada o preparada per cuinar directament, segueix-ne les instruccions. Si recomana esbandir-la, dedica-hi uns moments abans d’encendre el foc. Aquesta indicació també és útil per distingir el gra sec de les preparacions ja cuites que es venen llestes per escalfar o incorporar als plats.
Com rentar-la sense perdre els grans
La manera més pràctica és utilitzar un colador de malla fina. Els forats han de ser prou petits perquè retinguin la quinoa, que pot escapar-se fàcilment pels d’un escorredor de pasta. Posa-hi la quantitat que vulguis cuinar, fes-hi passar aigua freda i remena suaument els grans amb els dits. Així l’aigua arriba al conjunt i ajuda a retirar les restes superficials sense necessitat d’aixafar les llavors.
També pots posar-la en un bol amb aigua, fregar-la suaument entre les mans i escórrer-la després amb el colador. Renova l’aigua i repeteix el procés si cal, especialment si observes força escuma. No és necessari afegir-hi sabó, vinagre ni altres productes. Treballa amb aigua neta i evita omplir excessivament el recipient, perquè sigui fàcil remenar la quinoa sense vessar-la.
Finalment, deixa-la escórrer abans de passar-la a la cassola i utilitza aigua nova per coure-la. Segueix la proporció i el temps indicats al paquet, perquè poden variar segons el producte. Un cop cuita, deixa-la reposar uns minuts i separa els grans amb una forquilla. La pots servir amb verdures, incorporar-la a una amanida o utilitzar-la com a acompanyament: el rentat previ ajuda que el seu gust sigui més agradable.