El meló amb pernil és un clàssic de l’estiu perquè combina dolçor, frescor, salinitat i greix amb molt poc esforç. Tanmateix, hi ha una alternativa igualment senzilla que pot resultar encara més intensa: substituir el pernil per un bon formatge curat. La fruita madura i sucosa contrasta especialment bé amb un formatge d’ovella o de vaca amb caràcter, capaç d’aportar profunditat, una textura ferma i un gust persistent. El resultat és un entrant fresc però més complex, perfecte per servir en un aperitiu o en un dinar lleuger.
Una versió molt diferent del clàssic de cada estiu
El formatge curat aporta més profunditat que el pernil
El pernil funciona amb el meló perquè la seva sal potencia la dolçor de la fruita. El formatge curat fa una cosa semblant, però hi afegeix matisos làctics, torrats i lleugerament picants que allarguen molt més el gust. Un manxec curat, un formatge d’ovella català o una peça de vaca amb una maduració llarga poden transformar completament un meló correcte.
La clau és tallar el formatge en làmines fines o en encenalls. Si es serveix en daus massa grans, pot dominar la fruita i fer que el conjunt resulti pesat. En canvi, una làmina prima es fon lleugerament a la boca i permet que el suc del meló compensi la seva intensitat. Cada mos ha de contenir prou fruita per mantenir la sensació refrescant.
També és important que cap dels dos ingredients arribi excessivament fred. El meló es pot treure de la nevera uns quinze minuts abans, mentre que el formatge necessita una mica més de temps per recuperar aroma i textura. Quan està massa fred, el greix queda rígid i el gust sembla molt més pla. Temperat, desprèn tots els matisos de la maduració.
Amb tres acabats senzills, tens un entrant especial
La combinació funciona sola, però es pot completar amb algun element discret. Unes nous torrades aporten textura i un gust lleugerament amarg que equilibra la dolçor. També hi encaixa un fil d’oli d’oliva verge extra, especialment si el formatge és sec i intens. En canvi, cal anar amb compte amb la mel, perquè pot convertir el plat en una preparació massa dolça.
Una mica de pebre negre acabat de moldre o unes fulles de farigola també poden donar-hi més caràcter. Si es vol una presentació diferent, es poden preparar broquetes alternant trossos de meló i làmines de formatge, o servir la fruita en una safata i repartir-hi els encenalls per sobre. No convé afegir-hi molts ingredients, perquè la força del plat neix precisament del contrast principal.
La realitat és que el meló amb formatge curat pot superar el meló amb pernil quan es busca un entrant més aromàtic i persistent. La fruita aporta aigua i dolçor, mentre que el formatge hi posa sal, greix i complexitat. Amb un meló madur, una peça ben afinada i una proporció equilibrada, s’aconsegueix una combinació senzilla, fresca i sorprenentment gastronòmica.