Les begudes energètiques porten anys instal·lades en neveres, màquines expenedores i plans d'oci, especialment entre els més joves, però darrere de la seva imatge moderna i estimulant s'amaga una composició que mereix una lectura molt més crítica. Així ho explica Miguel A. Lurueña, Doctor en Ciència i Tecnologia dels Aliments, en un vídeo difós a Instagram, on posa xifres concretes a alguna cosa que molts consumidors intuïen, però pocs coneixen de veritat. Una sola llauna de 500 mil·lilitres pot contenir tanta cafeïna com dues tasses i mitja de cafè, una quantitat molt elevada si es consumeix de forma ràpida i sense ser-ne conscient. A això se suma una càrrega de sucre que ronda les quinze culleradetes, una xifra que per si sola ja hauria d'encendre totes les alarmes.
Això és el que hi ha darrere de les begudes energètiques
El problema no és només la cafeïna o el sucre per separat, sinó la combinació de tots dos juntament amb altres compostos estimulants. Aquestes begudes estan formulades per generar un efecte immediat d'activació, però aquest pic d'energia sol anar seguit d'una caiguda brusca, que empeny moltes persones a repetir el consum. Especialment, els adolescents, que segons adverteix Lurueña, arriben a consumir més d'una llauna al dia, normalitzant una ingesta que no està pensada per a cossos en desenvolupament ni per a un ús quotidià. El resultat no és només cansament acumulat, sinó una sèrie d'efectes secundaris que cada cop s'observen amb més freqüència.
Un dels ingredients més publicitats és la taurina, presentada sovint com un potenciador del rendiment físic i mental. Tanmateix, el doctor recorda que es tracta d'un aminoàcid que el nostre propi organisme ja produeix de forma natural. A dia d'avui, no hi ha evidència sòlida que demostri que consumir taurina en grans dosis millori el rendiment muscular o la concentració, malgrat el que suggereixen molts missatges de màrqueting. En aquest cas, la percepció supera clarament la realitat científica.
Un dels ingredients més publicitats és la taurina, presentada sovint com un potenciador del rendiment físic i mental
El consum habitual d'aquestes begudes, especialment en joves, s'associa a alteracions del son, dificultat per conciliar-lo o mantenir-lo, nervis constants, mals de cap recurrents, nàusees i fins i tot tremolors. En casos més preocupants, també poden aparèixer arrítmies cardíaques, un risc que augmenta quan es combinen amb alcohol o amb activitat física intensa. Tot això desmunta la idea que es tracta d'un simple refresc “amb un extra d'energia”.
Lurueña insisteix que no són productes innocus, i que el veritable problema és la seva normalització. El disseny atractiu, els sabors dolços i la publicitat adreçada a un públic jove fan que es percebin com una cosa quotidiana, quan en realitat haurien de consumir-se, si de cas, de manera molt ocasional. Entendre què hi ha dins d'una llauna és el primer pas per prendre decisions més informades i no confondre energia puntual amb salut a llarg termini, cosa que cap beguda pot garantir.