Conservar l’alfàbrega fresca durant més temps és un dels petits reptes de la cuina. Aquesta herba aromàtica, tan utilitzada en plats com pastes, amanides o salses, té una vida útil molt curta. En pocs dies perd el color, l’aroma i la textura. Per això, cada cop més cuiners, tant professionals com aficionats, recorren a un truc senzill i eficaç que es basa a congelar-la amb oli d’oliva. Aquest mètode no només evita que l’alfàbrega es faci malbé, sinó que permet mantenir-ne el sabor gairebé intacte. A diferència de l’assecat, que n’altera notablement l’aroma, la congelació ben feta conserva gran part de les seves propietats originals.
L’assecat serveix, però és una forma que altera substancialment el resultat final
Per què l’oli marca la diferència
Congelar l’alfàbrega sense més pot funcionar, però no és el més recomanable. Si es fa sola, les fulles tendeixen a enfosquir-se i a perdre fragància a causa de l’oxidació. Aquí és on entra en joc l’oli d’oliva.
L’oli actua com una barrera protectora davant l’aire, evitant que l’alfàbrega s’oxidi. A més, protegeix els seus olis essencials, que són els responsables de la seva aroma intensa i característica. Gràcies a això, quan s’utilitza posteriorment a la cuina, el resultat és molt més proper al de l’alfàbrega fresca. Un altre punt a favor és que el mateix oli s’impregna d’aquest sabor. Això vol dir que no només es conserva l’herba, sinó que també s’obté un oli aromatitzat llest per fer servir en múltiples receptes.
Com preparar-ho correctament
El procés és molt senzill, però convé fer-lo bé per obtenir el millor resultat possible. El primer és rentar les fulles d’alfàbrega i assecar-les completament. Aquest pas és clau, ja que l’excés d’aigua pot formar cristalls de gel que afectin la textura.
Un cop seques, es poden deixar senceres o picar-les lleugerament, segons l’ús que se’ls vulgui donar després. A continuació, es col·loquen en una glaçonera, omplint cada espai sense pressionar-les massa. Després, s’hi afegeix oli d’oliva fins a cobrir-les completament. És important que no quedin parts exposades a l’aire. Finalment, s’introdueix la glaçonera al congelador i es deixa diverses hores fins que els daus estiguin sòlids.
Un dels grans avantatges d’aquest mètode és la seva comoditat. Cada dau funciona com una ració individual que es pot utilitzar directament a la cuina. No cal descongelar prèviament, ja que n’hi ha prou amb afegir-lo a la paella o al plat calent. És ideal per a receptes com pastes, salses, saltats o fins i tot per donar un toc final a carns i peixos. A més, permet tenir sempre a mà alfàbrega llesta per fer servir, sense preocupar-se perquè es faci malbé a la nevera. Així doncs, congelar l’alfàbrega amb oli d’oliva no només n’allarga la vida útil, sinó que en millora l’aprofitament a la cuina. Un truc simple, econòmic i molt efectiu que marca la diferència en el dia a dia.