Vinícius Jr. acaba d'assegurar bona part del seu futur esportiu. El brasiler ha renovat amb el Reial Madrid fins al 2032 i el seu salari estimat ronda els 24 milions d'euros nets per temporada després de l'acord. La xifra impressiona. Molt més quan es compara amb la infància senzilla que va viure a São Gonçalo, Rio de Janeiro.
El davanter va créixer al costat dels seus pares i els seus tres germans. Hi havia carències, però també una família unida i una enorme passió per la pilota. Complia amb les seves obligacions escolars. Després sortia a jugar sempre que podia. El carrer es va convertir en el seu camp d'entrenament, el seu lloc de trobada i una autèntica via d'escapament.
Vinícius Jr, una vida dedicada al futbol
Aquell nen podia passar hores perseguint la pilota amb els seus amics. El temps deixava d'importar, sense controlar horaris. Fins i tot el menjar quedava en segon pla. "El meu pare estava una mica enfadat perquè sempre era als carrers, fins i tot m'oblidava de tornar a casa per menjar", va recordar en una entrevista per a la Champions League.
Perquè Vini només volia jugar a futbol. No existien encara els grans estadis, els contractes milionaris ni les finals europees. Hi havia partits improvisats i jornades interminables amb els seus amics. El seu pare veia entusiasme, però també intentava mantenir un cert ordre. Vinícius, mentrestant, començava a alimentar un somni que semblava molt llunyà.
Quan tenia deu anys, la família va prendre una decisió determinant. El seu pare, que treballava com a tècnic informàtic, va encapçalar un canvi pensat per acostar-lo al futbol professional quan era nen. El moviment exigia sacrificis i no oferia garanties. No obstant això, va permetre que el jove rebés millor formació i comencés a cridar l'atenció d'observadors especialitzats.
Vida nova a Madrid amb 16 anys
El Reial Madrid va acabar apostant per ell quan amb prou feines tenia 16 anys. El club va comprometre 45 milions d'euros pel seu fitxatge el 2018. L'operació el va situar entre els futbolistes brasilers més cars de llavors per la seva edat. També va convertir aquell talent format al carrer en una de les inversions de futur més grans del conjunt blanc.
El camí posterior va tenir dificultats. Hi va haver crítiques, pressió i dubtes sobre la seva definició al màxim nivell. Vinícius va seguir endavant. Avui suma 128 gols en 375 partits i ha celebrat 14 títols oficials amb el Reial Madrid. La vida li va donar la volta com un mitjó, tot i que l'èxit va arribar acompanyat de feina, paciència i capacitat per resistir. Ara resideix a La Moraleja, una de les zones més exclusives de Madrid. És un escenari molt diferent al dels seus primers anys.