Quan arriba una onada de calor, moltes persones pensen primer a encendre l'aire condicionat. No obstant això, abans de refredar un habitatge convé impedir que la calor entri. L'estratègia més antiga continua sent també una de les més eficaces: bloquejar la radiació solar durant el dia, mantenir tancades les finestres quan fora fa més calor i aprofitar la nit per renovar l'aire.
L'Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía recomana precisament abaixar tendals i tancar persianes per reduir l'escalfament de l'habitatge. També aconsella obrir les finestres durant la nit o a primera hora del matí, quan la temperatura exterior és inferior. No consumeix electricitat, no necessita instal·lació i pot reduir durant hores la necessitat d'utilitzar refrigeració mecànica.
La persiana ha de treballar abans que arribi la calor
L'error més freqüent consisteix a abaixar les persianes quan l'habitació ja està calenta. Aleshores, bona part de la radiació solar ha travessat el vidre i escalfat mobles, terra i parets. El més efectiu és actuar abans, especialment en finestres orientades al sud i a l'oest, impedint que el sol directe converteixi l'interior en un acumulador tèrmic.
Les finestres també han de romandre tancades durant les hores en què l'exterior està més calent que la casa. Obrir-les esperant que "corri l'aire" pot introduir aire a trenta graus o més i augmentar la temperatura interior. Sanitat recomana no obrir quan la temperatura exterior sigui elevada i protegir les finestres sobre les quals incideix directament el sol.
La nit funciona com a sistema de refrigeració natural
Quan cau la temperatura exterior, l'estratègia s'inverteix. Obrir finestres situades en façanes oposades permet crear ventilació creuada i expulsar part de la calor emmagatzemada durant el dia. És especialment eficaç durant la matinada i primeres hores del matí, sempre que fora estigui realment més fresc que dins. Després, toca tancar novament abans que comenci a pujar la temperatura.
No és un aire condicionat i durant nits tropicals pot resultar insuficient, però el principi funciona des de molt abans que existissin els equips split: evitar guanys solars i ventilar quan l'exterior ofereix aire més fred. Persianes, finestres i horaris es converteixen en un sistema passiu de refrigeració que costa zero euros. Si cal utilitzar aire condicionat, l'habitatge partirà d'una temperatura més baixa i l'aparell haurà de treballar menys. El millor gest, per tant, no comença prement un comandament: comença evitant que la calor aconsegueixi entrar a casa.