Les platges formen part de la imatge més recognoscible de Barcelona, però diversos experts en gestió del litoral i canvi climàtic adverteixen que el futur d'aquestes zones podria ser molt diferent d'aquí a unes dècades. Diversos estudis assenyalen que, si no s'apliquen solucions estructurals, el perfil actual de les platges de la ciutat podria desaparèixer o reduir-se de manera significativa cap a l'any 2050.
Una de les raons principals és que gran part del litoral barceloní és artificial. Les platges que avui coneixem es van crear en gran mesura durant la transformació urbana que va precedir els Jocs Olímpics de Barcelona 1992, quan es va regenerar la costa i es van aportar grans quantitats de sorra per construir el front marítim actual.
Un litoral que perd sorra cada any
El problema és que aquestes platges no compten amb una aportació natural constant de sorra. En moltes zones del Mediterrani, els rius o els corrents marins ajuden a renovar el sediment del litoral, però a Barcelona aquest procés és molt limitat.
Com a conseqüència, la costa perd sorra de manera progressiva. Alguns estudis indiquen que el litoral barceloní pot retrocedir entre sis i deu metres de sorra cada any en determinats trams. Els temporals marítims i l'augment del nivell del mar agreugen encara més aquest fenomen. Cada episodi de fort onatge pot emportar-se grans quantitats de sorra mar endins, reduint la mida de les platges.
Un manteniment cada vegada més complicat
Per mantenir la mida de les platges, les administracions fa anys que recorren a un sistema de regeneració artificial. Els grans vaixells extreuen sorra del fons marí i la dipositen de nou a la costa per compensar les pèrdues. Tanmateix, els experts adverteixen que aquest sistema podria esdevenir cada vegada més car i menys sostenible des del punt de vista ambiental. A mesura que l'erosió augmenta, el volum de sorra necessari per mantenir les platges també creix.
Per aquest motiu, alguns especialistes consideren que en les pròximes dècades caldrà apostar per solucions basades en la natura, com restaurar ecosistemes costaners o redissenyar el litoral per adaptar-lo al canvi climàtic. Si les tendències actuals continuen, l'aspecte del litoral de Barcelona podria canviar profundament abans de mitjans de segle. Així doncs, les platges tal com es coneixen avui podrien reduir-se o transformar-se, obligant la ciutat a replantejar la seva relació amb el mar de manera molt seriosa.