Existe una creença molt estesa a Espanya que genera conflictes cada estiu en milers d'empreses: la idea que l'empresa pot imposar 15 dies de vacances i el treballador escollir els altres 15. Tanmateix, aquest plantejament no és cert des del punt de vista legal. L'Estatut dels Treballadors no recull en cap moment aquesta distribució automàtica, i el que estableix és una cosa molt diferent que moltes empreses —i treballadors— desconeixen.
La norma bàsica en matèria laboral és clara: les vacances anuals han de fixar-se de mutu acord entre empresa i treballador. No existeix un dret unilateral de cap de les dues parts per imposar dates. Ni l'empresa pot decidir pel seu compte quan te'n vas de vacances, ni el treballador pot fixar-les sense comptar amb el vistiplau de l'empresa. La clau jurídica rau precisament en l'acord
El mite dels “15 dies per a cadascú” no existeix a la llei
L'Estatut dels Treballadors estableix que el període de vacances “es fixarà de comú acord entre l'empresari i el treballador”. No parla de percentatges, ni de blocs obligatoris, ni de repartiment al 50%. El famós esquema de 15 dies per a cada part no apareix en cap precepte legal i, per tant, no és una obligació.
Aquest repartiment només és vàlid quan està pactat. Pot aparèixer en un conveni col·lectiu, en el contracte de treball o en un acord intern d'empresa acceptat per ambdues parts. En aquests casos, sí que és legal que una part de les vacances quedi a elecció de l'empresa i una altra del treballador. Però si no existeix aquest pacte previ, l'empresa no pot imposar dates per la força. El problema sorgeix quan l'empresa comunica unilateralment al treballador que “li corresponen” certs dies o setmanes concretes, al·legant una suposada cobertura legal que no existeix.
Què pot fer l'empresa i què pot fer el treballador
L'empresa sí pot proposar dates, organitzar torns i justificar necessitats productives. I el treballador també pot plantar les seves preferències personals. Però si no hi ha consens, cap de les dues parts pot imposar la seva decisió sense més. En cas de desacord, la llei preveu un procediment judicial urgent perquè sigui un jutge qui fixi les dates. A més, les vacances s'han de conèixer amb almenys dos mesos d'antelació, un altre punt que moltes empreses incompleixen.
La conclusió és que no existeix un dret automàtic de l'empresa a imposar 15 dies de vacances. Les vacances no es reparteixen per llei, s'acorden. Tot el demés és un mite que continua generant errors, abusos i conflictes laborals any rere any.