Caminar és una de les millors maneres de mantenir-se actiu després de la jubilació, però fer-ho sempre en línia recta i sobre terreny completament pla deixa fora una capacitat important: canviar de direcció amb seguretat. Girar-se per respondre a algú, esquivar un obstacle, entrar en una habitació o modificar la trajectòria en caminar exigeix coordinació, equilibri i control del cos. Precisament per això, practicar girs de manera específica pot ser tan útil com sumar més minuts de passeig.
Amb l'edat, moltes caigudes no ocorren necessàriament mentre s'avança recte, sinó en girar, frenar o intentar canviar de sentit massa ràpid. En aquest moment el centre de gravetat es desplaça i el cos necessita reaccionar amb precisió. Si aquesta habilitat amb prou feines es practica, pot deteriorar-se encara que una persona camini bastant cada dia.
Els girs obliguen a treballar molt més l'equilibri
Un exercici senzill consisteix a caminar uns metres i realitzar un gir ampli de 180 graus abans de tornar. Al principi convé fer-ho a poc a poc, sense creuar bruscament els peus i prop d'una paret, barana o superfície estable per si cal suport.
Una altra possibilitat és dibuixar mentalment un recorregut en forma de vuit i caminar seguint aquesta trajectòria. D'aquesta manera, el cos ha d'ajustar contínuament la posició dels peus, els malucs i el tronc. També pot practicar-se caminant lateralment alguns passos abans de tornar a avançar cap endavant.
Sense buscar terrenys difícils ni assumir riscos
L'objectiu no és caminar sobre superfícies inestables ni posar a prova l'equilibri de manera perillosa. N'hi ha prou amb introduir petits canvis dins d'un entorn segur. Per exemple, durant un passeig es poden fer girs controlats al voltant d'un banc o canviar de sentit diverses vegades en una zona àmplia i sense obstacles. La velocitat tampoc ha de ser alta. Primer interessa dominar el moviment lentament i mantenir una postura estable. Quan resulti senzill, pot augmentar-se lleugerament el ritme o combinar un gir amb una petita parada abans de continuar.
Qui tingui antecedents de caigudes, vertigen, problemes neurològics o dificultats importants per caminar hauria de consultar amb un fisioterapeuta o professional sanitari abans de fer exercicis d'equilibri sense supervisió. Caminar per terreny pla continua sent saludable, però entrenar els canvis de direcció afegeix una habilitat molt relacionada amb la vida diària. Girar, frenar i tornar a arrencar amb control pot millorar la coordinació i ajudar a desplaçar-se amb més seguretat.