Berena pot semblar un àpat secundari, especialment per a aquells que ja fan esmorzar, dinar i sopar. No obstant això, en moltes persones grans pot complir una funció important: evitar que passin massa hores sense menjar i arribin a la nit amb cansament, fam excessiva o fins i tot amb menys força de l'habitual.
Amb l'edat, la gana pot disminuir i els àpats principals no sempre aporten prou energia o proteïna. Si a més el dinar es fa d'hora i el sopar es retarda, poden acumular-se moltes hores sense prendre res. En aquests casos, un berenar senzill pot ajudar a repartir millor l'alimentació al llarg del dia.
No es tracta de menjar per menjar
El berenar no ha de convertir-se en brioixeria, galetes o productes molt ensucrats. Pot ser una cosa petita però nutritiva, com un iogurt natural, una peça de fruita acompanyada d'uns fruits secs, una torrada amb formatge fresc o un got de llet.
L'objectiu és evitar un buit massa llarg entre dinar i sopar. Això pot ser especialment útil en jubilats que mengen poc, han perdut pes sense buscar-ho o arriben al final del dia amb sensació de debilitat.
Repartir millor pot ajudar més que menjar grans quantitats
En algunes persones grans resulta més còmode fer diverses ingestes petites que intentar concentrar-ho tot en dos o tres plats abundants. Repartir millor proteïnes, hidrats i greixos saludables pot facilitar que es cobreixin les necessitats del dia sense obligar-se a menjar grans quantitats d'una sola vegada. També pot millorar el sopar. Arribar amb una fam intensa afavoreix menjar massa ràpid o triar aliments més pesats, mentre que arribar amb energia suficient permet fer un àpat nocturn més tranquil i equilibrat.
Això no significa que tots els jubilats necessitin berenar. Si una persona manté bé el seu pes, té bona gana i arriba al sopar sense cansament ni fam excessiva, pot no caldre afegir una altra ingesta. Però quan apareixen pèrdua de pes, poca força, falta de gana o llargs períodes sense menjar, el berenar mereix més atenció de la que sol rebre. En aquests casos, un petit àpat a mitja tarda pot ser una eina senzilla per arribar a la nit amb més energia i mantenir una alimentació més regular.