Viatjar a la Xina ja no consisteix només a preparar la maleta i revisar el passaport. La veritable clau és al telèfon mòbil. Les autoritats i experts en viatges internacionals recomanen descarregar i configurar almenys dues aplicacions abans de sortir del país, com ara Alipay i WeChat. Sense elles, pagar o moure's amb normalitat pot convertir-se en una experiència frustrant i gairebé impossible.
La Xina és una societat pràcticament sense efectiu. Restaurants, taxis, supermercats i fins i tot petits comerços funcionen mitjançant codis QR. Les targetes físiques internacionals no sempre són acceptades i els diners en metàl·lic són cada vegada menys habituals. Per això, tenir operatives aquestes aplicacions des del primer minut és fonamental per poder subsistir sense grans dificultats.
El problema de les descàrregues una vegada aterres
Un dels principals inconvenients apareix en arribar. En dispositius Android, la Google Play Store no funciona dins de la Xina perquè els serveis de Google estan bloquejats. Això impedeix descarregar aplicacions un cop al país. En iPhone, tot i que l'App Store sí que està disponible, algunes aplicacions poden no mostrar-se per restriccions geogràfiques.
A més, tant Alipay com WeChat exigeixen un procés de verificació d'identitat. És necessari registrar el passaport i vincular una targeta bancària internacional, generalment Visa o Mastercard. Fer aquest tràmit a casa, amb bona connexió i sense presses, evita errors que poden bloquejar temporalment el compte. No es tracta només d'instal·lar l'aplicació, sinó de comprovar que el mètode de pagament funciona correctament abans de viatjar. Una verificació fallida en destinació pot deixar el viatger sense possibilitat de pagar serveis bàsics.
Internet i el “Gran Tallafocs”
Un altre aspecte decisiu és la connectivitat. A la Xina estan bloquejats nombrosos serveis occidentals com Google, Gmail, WhatsApp o Instagram. Per accedir-hi és necessari utilitzar una VPN, però les pàgines de descàrrega de moltes VPN també estan restringides dins del país. Per això, els experts insisteixen a instal·lar i provar la VPN abans d'embarcar. Un cop en territori xinès, pot resultar impossible descarregar-la si no s'ha fet prèviament.
Així doncs, preparar el mòbil abans de viatjar a la Xina no és una exageració tecnològica, sinó una mesura pràctica. En un país on el pagament digital i les aplicacions formen part essencial del dia a dia, la planificació prèvia marca la diferència entre un viatge fluid i una estada plena d'obstacles innecessaris.