Avui dia, l'alimentació s'ha convertit en un tema central no només per a la salut, sinó també per a la cultura gastronòmica. Molts cuiners lluiten per oferir plats fets amb ingredients frescos i naturals, però s'enfronten a una realitat del mercat: la preferència del públic per productes ràpids, uniformes i sovint processats. Això és precisament el que explica Ariel, xef, quan afirma amb cert desencant: “No puc fer patates fregides naturals perquè la gent prefereix les congelades”. Aquesta declaració posa sobre la taula un debat més ampli sobre hàbits alimentaris, expectatives de conveniència i salut nutricional.
La història de l'Ariel no és un cas aïllat, sinó un reflex de com les preferències del consumidor poden influir en el que finalment se serveix en molts restaurants i bars.
Patata natural vs. patata congelada: què canvia?
A primera vista, les patates fregides de bossa o congelades poden semblar iguals a les fetes amb patates fresques. Tanmateix, des del punt de vista nutricional i organolèptic (gust, textura, aroma), existeixen diferències importants:
-
Ingredients i processos:
Patata natural: s'elabora a partir de tubercle fresc, tallat i fregit al moment, sense additius ni conservants. Patata congelada: sol estar parcialment fregida o precuinada de fàbrica i conté estabilitzadors, olis tractats i, en alguns casos, additius per millorar la textura o el color. -
Contingut nutricional:
Les patates naturals mantenen el seu perfil de micronutrients (vitamina C, potassi i fibra) sempre que no es fregeixin en excés. Les congelades, en canvi, perden part d'aquests nutrients durant el processament industrial, i poden contenir més sodi, greixos trans o olis refets segons el mètode de fabricació. -
Textura i sabor:
Per a molts xefs, les patates naturals ofereixen una textura més cruixent per fora i tendra per dins, i un sabor més “autèntic”. Les congelades tendeixen a ser més uniformes però menys distintives en sabor i qualitat.
L'Ariel explica que, malgrat aquestes diferències, molts clients prefereixen les patates congelades perquè “són consistents” i “les coneixen de sempre”. Això planteja una paradoxa: encara que molts consumidors afirmen voler menjar saludable, les seves eleccions reals sovint afavoreixen productes processats per conveniència i familiaritat.
Aliments naturals davant processats: importància per a la salut
Els aliments naturals estan mínimament alterats i conserven gran part de la seva riquesa nutricional. Fruites, verdures, carns i tubercles frescos proporcionen vitamines, minerals i fibra sense una càrrega excessiva de sodi, sucres afegits o greixos no saludables. Per contra, els aliments processats —especialment els ultraprocessats— solen contenir ingredients artificials, additius i alts nivells de greixos saturats o sucres, associats a un risc més elevat d'obesitat, diabetis tipus 2, malalties cardiovasculars i problemes metabòlics.
@pataibeach Amb quin et quedes en un xiringuito: client espanyol o estranger? 🇪🇸🌍 Uns vénen a compartir i quedar-se, altres a menjar ràpid i seguir… qui és millor per al negoci i per què?#canarias🇮🇨🇮🇨🇮🇨🇮🇨😍😊😊😍 #laspalmas #paella #fuerteventura #tenerife
♬ sonido original - Chef Ariel Patai
Promoure el consum d'aliments frescos no significa rebutjar del tot els processats, sinó ser conscient del que mengem i optar per opcions més nutritives quan sigui possible.
La reflexió de l'Ariel exposa una tensió entre la gastronomia saludable i les preferències del consumidor. Encara que ell volgués servir patates fregides naturals, la demanda per productes més estandarditzats i barats el condiciona. Això ens convida a qüestionar-nos: elegim el que és realment millor per a la nostra salut, o el que ens resulta més còmode i familiar?
Al final, la gastronomia —com la nutrició— és tant una qüestió d'educació com d'hàbit. I si volem millors opcions als nostres plats, potser haurem d'aprendre a valorar-les i exigir-les, donant així suport a cuines més saludables i sostenibles.