El Barça segueix pensant en el final de l'any, però encara ha de tancar les tres competicions. La primera de totes és aquest dimecres al Camp Nou contra la Cultural Lleonesa. Els blaugrana es veuen les cares en "un partit definitiu" dels setzens de final de la Copa del Rei, tal com afirma Ernesto Valverde.
Sense un excés de confiança, però assegurant que els futbolistes amb menys minuts seran protagonistes, l'entrenador del Barça avisa a la seva plantilla. "Hem de guanyar el partit", diu amb força lògica, però no hi pot haver cap relaxació perquè el 0-1 de l'anada deixa l'eliminatòria molt oberta.
Un rival de Segona
Tot i actualment jugar a Segona B, Valverde avisa que la Cultural "té bons jugadors i l'any passat estava a Segona Divisió". Poc més a dir d'un rival que "planta cara", i per aquest motiu el Barça més jove i menys habitual haurà "d'estar disposat a tenir una resposta".
Confirmació que, com a Lleó, no jugaran les estrelles de l'equip: "Hi haurà canvis. Els jugadors que han jugat menys tindran oportunitats". Però els dubtes encara ronden el cap d'un Valverde que no vol "un excés de confiança". Cillessen o Vermaelen si s'acaben de recuperar tornaran a les travesses per ser a l'onze titular. "És una oportunitat per a tots perquè aquí ens examinem permanentment", afegeix.
Tot i l'entitat del duel, l'entrenador extremeny vol seguir la línia dels grans partits d'aquesta temporada. No hi haurà el mateix ambient ni la mateixa pressió, però afirma que "hem de seguir la línia dels partits contra Madrid, l'Inter i el Tottenham, que l'equip ha estat excel·lent". A tot això, el dia del soci solidari, Valverde assegura que "hem de fer el nostre joc, crear ocasions de gol i aportar ritme, que és el què ens convé".
Moment per a Aleñá i Lenglet
Dos dels noms que han sortit a la sala de premsa de la Ciutat Esportiva Joan Gamper han estat Carles Aleñá i Clément Lenglet. El català, notícia en les últimes hores pel seu primer gol a la Lliga i també per haver estat confirmat com a futbolista del primer equip, serà una de les referències contra la Cultural. "Aleñá és un jugador que s'ha guanyat aquest pas amb el primer equip i li donarem minuts mica en mica", ha explicat Valverde.
Sobre Lenglet, ara obligat a la titularitat després de la lesió de Samuel Umtiti, Valverde se n'ha desfet en elogis: "És un jugador absolutament fiable en tots els sentits, molt professional de la mateixa manera". A més ha afegit que "per a nosaltres s'està convertint en fonamental".
Per acabar i entrant en la polèmica amb molt d'art, Ernesto Valverde ha desprestigiat les votacions a la Pilota d'Or i que Leo Messi no l'hagi guanyada. "No entraré a valorar les incongruències d'un premi o no. Per a nosaltres és un absurd. Felicitem Modric", ha conclòs.