Dos anys després del seu descens a la segona divisió del rugbi francès, la USAP ha tornat aquest diumenge al Top-14 en vèncer al Biarritz Olympique País Basc a Montpeller per un contundent 33-14. El conjunt de Perpinyà ha hagut d'esperar un any més del previst per culpa de la pandèmia del coronavirus, ja que la temporada passada, classificat per a la fase d'ascens i amb un equip de màximes garanties, va veure com la competició quedava cancel·lada per les autoritats franceses.

Una temporada immaculada

Després d'una temporada regular esplèndida en què la USAP s'ha imposat amb un impecable bagatge de 24 victòries, 1 empat i 5 derrotes, el conjunt de la Catalunya Nord havia de certificar l'ascens a la fase final. Primer li va tocar enfrontar-se a l'Oyonnax, que havia eliminat als quarts de final el Colomiers. I la USAP no va fallar i va vèncer l'equip alpí amb sobrietat, per 27-15, aconseguint el bitllet per a la gran final.

I allà li esperava el Biarritz, del País Basc francès, que contra tot pronòstic havia superat al segon de la classificació regular, el Vannes, després d'un emocionantíssim 33-34.

Una gran defensa i Jaminet guien la USAP al Top-14

Malgrat que la USAP encara tenia marge per ascendir, ja que en cas de derrota encara podia aconseguir el retorn al Top-14 en un partit contra el Pau, el penúltim classificat de la primera divisió, l'equip de Perpinyà no ha volgut ensurts innecessaris i ha posat la directa, manant a tota hora davant d'un Biarritz inferior.

La USAP no ha tardat a posar-se 7-0, amb un gran Castillet, i malgrat que el Biarritz ha aconseguit retallar les distàncies, el conjunt de la Catalunya Nord ha seguit a la seva, fins a aconseguir arribar al descans amb un avantatge de 16-9.

I la dinàmica s'ha mantingut en la represa, en la qual la USAP ha brillat en defensa, mentre que Jaminet ha destrossat els intents del Biarritz de mantenir-se amb opcions de victòria.

Amb el 33-14 final s'ha desencadenat la bogeria, tant a Montpeller, on s'havien desplaçat centenars d'aficionats, com a Perpinyà. La USAP retorna el rugbi català a l'elit francesa, i per la porta gran.

 

Imatge principal: la USAP ha tornat a l'elit del rugbi francès / @usap_officiel