L'Open Sestao Basque Country 2025, un torneig internacional d'escacs que se celebrarà a Sestao (País Basc) del 12 al 18 de setembre, ha exigit als jugadors d'escacs israelians que renunciïn a competir sota la bandera d'Israel i que ho facin només sota la bandera neutral de la FIDE (Federació Internacional d'Escacs). Els jugadors israelians participants van ser informats que no podrien usar la bandera nacional i, com a alternativa, havien d'acceptar competir sota la bandera de la FIDE o retirar-se del torneig. Almenys set jugadors israelians estan inscrits amb llicències FIDE que no mostren la bandera israeliana sinó que figuren sota el codi "FID" de FIDE, cosa que significa que representen a la federació internacional de manera neutral.
Els mitjans de comunicació hebreus informen que els organitzadors de la competició Open Sestao Basque Country de la setmana vinent han enviat una carta als jugadors israelians que participaran, al·legant que la decisió es deu a "raons fora del nostre control". Una mesura que ha generat polèmica i acusacions de discriminació i antisemitisme en xarxes socials. Els participants afectats són Guy Levin, Yotam Shohat, Raem Sherman, Erez Kupervaser, Lavi Shtemler, Dana Kochavi i Rem Shlaen. Els jugadors israelians han demanat a la FIDE que intervingui perquè garanteixi els seus drets.
Decisió de l’àrbitre principal i la federació espanyola
“Els organitzadors del XL Open Sestao Basque Country desitgen informar-los que, per raons alienes al nostre control, els jugadors israelians competiran sota la bandera de la FIDE. Aquesta mesura ha estat acordada tant per l'àrbitre principal com per la Federació Espanyola d'Escacs (FEDA). La bandera de la FIDE apareixerà tant en les llistes oficials d'aparellaments (chess-results i info64) com en els cartells dels jugadors. Si no accepta aquesta norma, no podran participar. Una cordial salutació”, es pot llegir en la carta enviada per mail, amb anunci de “canvi de bandera al XK Open Sestao Basque Country” i signada per Miguel Ángel de l'Olmo Alonso, director del torneig Club Escacs Sestao (Sestao Xake Taldea).
El torneig celebrarà la seva 40a edició i tindrà lloc al frontó de Las Llanas (Udal Frontoia) de Sestao. Dotat amb 20.000 euros, aquest esdeveniment reuneix jugadors destacats, incloent-hi titulats i jugadors d'escacs internacionals, que competeixen en un format obert. La imatge del cartell oficial de l'edició d'enguany mostra la representació gràfica d'una estructura industrial emblemàtica local, possiblement relacionada amb la història minera o industrial de Sestao, integrant elements icònics dels escacs. L'àrbitre principal del torneig 40 Open Sestao Basque Country 2025 és el col·legiat internacional Jorge Emilio Pineda. Ell és qui ha estat designat per a dirigir i supervisar el desenvolupament del torneig d'escacs, assegurant el compliment de les regles i el bon funcionament de les partides i l'esdeveniment en general.
Les protestes a la Vuelta a Espanya de ciclisme
Tot i que no s’especifiquen aquestes “raons alienes al nostre control” que esgrimeix el torneig, no es pot descartar que s’intenti evitar que sigui objecte de boicots o protestes per part dels activistes propalestins contra els jugadors israelians i que aquestes afectin la competició. La decisió de l’àrbitre principal del torneig i la FEDA, amb seu a Madrid, i membre de la Federació Internacional (FIDE), arriba en mig de la polèmica que aquests dies ha envoltat la Vuelta a Espanya de ciclisme, per les fortes protestes contra l’equip Israel Premier-Tech i les manifestacions propalestines que estan condicionant la competició i que han obligat a interrompre algunes etapes. La protesta més important es va produir precisament al País Basc, durant la cinquena etapa, amb inici i final a Bilbao, que van obligar l’organització a posar punt final de manera abrupta i inesperada a l’etapa del passat dilluns quan els ciclistes estaven a 20 quilòmetres de l’arribada, “per motius de seguretat”. El succés va originar fins i tot que la direcció de la competició arribés a discutir la presència de l’equip israelià, però el Premier-Tech va deixar clar que no té intenció de retirar-se i que "manté el seu compromís de seguir competint".