Rafa Nadal escombra el jove Stefanos Tsitsipas (6-2 i 6-1) per guanyar el seu onzè Barclona Open Banc Sabadell, el tercer consecutiu. Nadal només ha necessitat una hora i divuit minuts per apuntar-se el seu 77è títol, després del Masters 1000 de Montecarlo, en la seva victòria número 401 sobre terra batuda.

Una classe

Tsitsipas ja va assegurar després de conèixer que es jugaria el títol amb Nadal que la final seria “una classe gratis”. El tennista balear, llegenda viva del tennis i dominador de la terra, arribava a l’última ronda del torneig després d’encadenar 44 sets sense perdre sobre la seva superfície preferida.

La victòria de Tsitsipas, als seus 19 anys, suposava haver eliminat quatre caps de sèrie sense perdre cap set: Diego Schwartzman, Albert Ramos, Domici Thiem i Pablo Carreño. El seu nom ja sonava amb força quan es va convertir en el millor jugador júnior. Ara, l’ATP ja sap que té una estrella entre les mans després de la seva primera final.

L’inici del tennista grec ha estat una demostració d’intencions: joc en blanc des del servei. La pluja que mullava la pista central obligava a aturar la final uns minuts. El descans ha catapultat Nadal. El balear ha començat a sentir-se còmode amb la seva dreta i ha encadenat cinc jocs, incloent dos breaks en blanc.

Tsitsipas ha aturat la tempesta gràcies al seu revés a una mà i a una errada puntual de Nadal en una pilota que ha fregat la línia. Des del servei, el manacorí ha tancat el primer set en 40 minuts. 6-2. El grec, en un obrir i tancar d’ulls, es veia obligat a aixecar una final contra el tennista més competitiu dels últims temps. El seu tennis havia quedat reduït a engrunes per la voracitat d’un Nadal que s’agegantava quan abandonava el fons de pista.

Números d'època

El segon set s’ha convertit en un mal de cap per a Tsitsipas, que semblava donar-li voltes a cada errada. El primer break buscava solucionar la final per la via ràpida. Nadal tenia pressa per tancar-la. El pas dels punts reforçaven la seva aureola d’indestructible. Cada vegada més complet. I pel camí consolidava el trencament amb un joc en blanc.

La dreta de Nadal s’enganxava a les línies i el seu revés superava Tsitsipas quan pujava a la xarxa buscant solucions sobre la marxa. El jove grec s’aferrava al servei, una de les seves certeses més grans, però el millor tennista del món està dissenyat per superar qualsevol obstacle. El segon break, en el tercer joc, posava data de caducitat a la final.

La gent ja es preparava per celebrar el títol mentre a Nadal no se li esgotava la bateria. El 4-0 desanimava una part del públic, que buscava esprémer al màxim la seva entrada. Tsitsipas tenia clar que havia de maquillar el resultat perquè ja havia renunciat a sobreviure.

El 4-1 de Tsitsipas, gràcies a la seva dreta i el seu servei, no ha servit per canviar res. El desenllaç estava escrit. El pare i entrenador del grec veia des de la grada com el seu fill no tenia arguments per contrarestar els infinits recursos de Nadal, tots desplegats sobre la pista que porta el seu nom.

Nadal ha conservat el seu servei per fondre Tistispas, que regalava tres pilotes de partit amb una doble falta. A la tercera ha caigut el 55è títol del balear sobre terra.