Nico Williams ha tornat a col·locar-se en el centre del mercat. L'extrem del Athletic Club s'ha ofert al FC Barcelona, deixant clar que la seva prioritat passa per vestir de blaugrana si es llança una oferta formal. Tanmateix, Joan Laporta encara no ha donat llum verda a l'operació, malgrat que Deco i part de la direcció esportiva la veuen amb bons ulls.
Des de fa setmanes, Nico i el seu entorn han donat senyals públics i privats de la seva predisposició a arribar al Camp Nou. El jugador està disposat fins i tot a reduir el seu salari respecte a altres ofertes més altes que té sobre la taula, com les d'Arsenal o Bayern de Munic. A més, la seva relació amb diversos jugadors del vestidor —especialment amb Lamine Yamal— ha ajudat a apropar postures.
Però, malgrat tots aquests gestos, Laporta continua sense estar convençut del tot.
Un 'no' que encara pesa en la memòria del president
Una de les raons principals d'aquesta reticència és el record de l'estiu passat. En aquell moment, el Barça també va temptejar Nico Williams, i el jugador va preferir quedar-se en el Athletic, deixant el club català sense marge de maniobra.
El mandatari culer no oblida que Nico va dir no en el moment més delicat, quan el club estava fent un gran esforç per reconstruir el projecte esportiu. Ara, encara que Nico ha canviat de postura, Laporta no vol precipitar-se ni cometre un error per pressió mediàtica o interna.
Les males relacions amb el Athletic, un altre fre
L'altre gran obstacle és el preu de l'operació. La clàusula de rescissió de Nico Williams està fixada en 60 milions d'euros, una quantitat que el Barça hauria de pagar al comptat si vol tancar l'operació. I això suposa un altre problema per a Laporta: el Athletic Club.
Les relacions entre ambdós clubs no passen pel seu millor moment. Laporta no vol reforçar econòmicament un club que ha posat traves en el passat, i molt menys lliurar 60 milions sense marge de negociació.
Flick i Deco pressionen, però Laporta demana paciència
Tant Hansi Flick com Deco consideren que Nico seria una peça ideal per al nou projecte: jove, explosiu, coneixedor de LaLiga i amb bona connexió amb l'actual plantilla. El tècnic alemany ja el visualitza com a extrem esquerre titular, complementant un atac amb Lamine Yamal i Julián Álvarez en el futur.
Tot i així, Laporta es resisteix a prendre una decisió precipitada. El president demana prudència, vol estudiar totes les opcions i no vol llançar-se fins que la situació econòmica del club estigui més definida. També hi ha una part de l'entorn presidencial que considera que Luis Díaz o fins i tot Rafael Leao podrien oferir un perfil més contrastat a curt termini.
El fitxatge, més obert que mai
En el dia d'avui, l'arribada de Nico Williams al Barça està lluny de ser una realitat tancada. Encara que el jugador vol venir i Deco treballa a l'ombra per facilitar-lo, l'última paraula la té Joan Laporta. I ara per ara, el president blaugrana no el veu clar.
Les properes setmanes seran decisives. Si el Athletic no flexibilitza la fórmula de pagament, o si no hi ha sortides importants en el Barça, el fitxatge podria tornar a quedar-se en l'aire. Encara que aquesta vegada, amb el 'sí' de Nico a sobre de la taula.