Hi ha decisions que marquen la història del futbol. Una és la que ha explicat el diari Marca, que ha entrevistat Rafael Rodríguez, expresident deL CF La Torreta, el club on va començar a jugar Lamine Yamal. El futbolista de Rocafonda hi va estar cinc temporades abans de fer el salt a la Masia. A partir d’aquí, la seva trajectòria ja forma part de la història recent del Barça, tot i que encara li queden moltes pàgines per escriure. En aquesta entrevista, Rafael Rodríguez revela com l’Espanyol també va tenir l’opció d’incorporar una de les grans estrelles del futbol mundial i com el mateix Lamine es va acabar decantant per vestir la samarreta blaugrana.
La decisió que va canviar-ho tot
Rafael Rodríguez recorda perfectament aquell episodi: “Hi havia un caçatalents del Barça a qui li havien comentat que hi havia un noi molt bo i, al cap de dues o tres setmanes, es va presentar a les antigues oficines del club. Va dir que estava molt interessat a emportar-se’l. Jo li vaig preguntar si calia fer una prova. Ell va dir que no, que de prova cap ni una, que entraria segur, i que li interessava que fos ràpid perquè tothom sabia que l’Espanyol ja li havia fet una prova i havia presentat un document, un conveni pel qual, si la família decidia anar-hi, hi hauria uns avantatges per part del club”. És a dir, el conjunt perico també seguia de prop els passos d’un Lamine encara molt jove, però que ja apuntava unes condicions extraordinàries.
L’expresident el CF La Torreta també explica com es va resoldre aquella situació. El Barça va moure fitxa amb més rapidesa i va aconseguir convèncer la família del jugador. “El Barça s’hi va interessar més ràpidament i va convèncer la família fins al punt que hi havia el Juanma, el nostre coordinador, amb la mare de Lamine, la Sheila, i el nen. La mare agafava el nen de la mà i el Juanma li preguntava: ‘A veure, Lamine, tu on vols anar, al Barça o a l’Espanyol?’. Ell va aixecar la vista i va dir: ‘Jo vull anar al Barça’”. Segons el relat de Rafael, Lamine no va tenir cap dubte a l’hora de triar entre els dos clubs catalans. Aquella resposta, aleshores pròpia d’un nen que començava a fer les primeres passes en el futbol, va acabar tenint una transcendència enorme amb el pas dels anys.
Petites decisions, grans històries
Aquest tipus de decisions, vistes amb perspectiva, adquireixen una dimensió molt més gran que la que podien tenir en aquell moment. En el futbol hi ha episodis que semblen anecdòtics quan passen, però que amb el temps acaben marcant el destí d’un club i d’un jugador. El contracte de Leo Messi signat en un tovalló, la prova fallida de Pedri amb el Reial Madrid o el cas de Lamine Yamal són exemples de com petits moments poden canviar la història. L’Espanyol va estar a prop de fitxar-lo, però el Barça va actuar abans i el jugador va escollir el camí blaugrana. Avui, aquella decisió es recorda com un dels primers grans girs en la carrera d’un futbolista cridat a marcar una època.