Philippe Coutinho ja és a tots els efectes jugador del Barça. En gran part, gràcies a la seva "paciència", per seguir esperant una oferta després que la seva arribada no es concretés l'estiu passat. A la segona va a la vençuda i el Barça ha presentat, davant 7.436 espectadors, el fitxatge més car en els seus 118 anys d'història: 160 milions d'euros.
Puntualitat brasilera
El primer dia de Coutinho com a futbolista del Barça ha començat ben d'hora. El brasiler, despentinat i amb un somriure que no se li esborra de la cara, ha arribat a les 07.30 hores a l'Hospital de Barcelona per passar, i superar, unes proves mèdiques que es completarien a la Ciutat Esportiva Joan Gamper. Els metges del club han tirat aigua al vi quan han confirmat que el migcampista brasiler està lesionat. 20 dies de baixa. El Liverpool no enganyava a ningú quan no el convocava.
La jornada ha seguit cremant etapes: signatura del nou contracte, que el lligarà a Barcelona fins al 2023, i fotografies protocolàries al costat del president Josep Maria Bartomeu. Amb un vestit de color negre i una camisa blanca, Coutinho ha deixat enrere l'estil esportiu amb què es va presentar al Camp Nou després del partit contra el Llevant. L'ocasió ho mereixia.
Davant de dues samarretes del Barça, una blaugrana i l'altra blau cel, el brasiler ha saludat a l'estil Ronaldinho, fent amb les mans un gest més propi del surf que del futbol. El club ha volgut ser considerat amb Arda Turan i ha presentat Coutinho sense dorsal. El '7' haurà d'esperar fins que el turc, que encara no ha debutat aquesta temporada, trobi una sortida.
"La paciència de Coutinho ha estat determinant. És un jugador conegut per a tothom i puc dir que no ha estat fàcil perquè hi havia altres clubs amb un interès important. Amb ell fem un pas molt important per a millorar el projecte de Valverde". Amb aquestes paraules, Bartomeu ha donat la benvinguda a un Coutinho que ha viscut el matí rodejat de molts familiars i persones de la seva estreta confiança. A les antípodes de l'arribada de Neymar, acompanyat pels 'Toiss'.
A més, Bartomeu s'ha despenjat amb una frase difícil d'entendre. "Vull fer un agraïment al Liverpool per permetre’ns presentar oficialment Coutinho com a jugador del Barça", ha dit el president. Un agraïment després de pagar 160 milions. Com si fos una quantitat fàcil de rebutjar.
"Visca el Barça"
Seguint la litúrgia de totes les presentacions, Coutinho s'ha vestit de curt, s'ha cordat les botes i ha saltat a la gespa del seu nou estadi, amb l'himne del Barça com a banda sonora. Tot i estar lesionat, el futbolista no ha rebutjat una pilota amb la que ha acabat fent el tradicional rondo al costat de diferents membres de La Masia. A peu de camp i amb el micròfon a la mà, Coutinho no ha pogut resistir pronunciar la frase. "Visca el Barça", ha dit per provocar els aplaudiments dels aficionats que omplien una part de la segona graderia.
Una vegada ha tornat al vestidor, era el torn per donar la cara davant els mitjans de comunicació. Més informal, amb un polo del club, Coutinho s'ha assegut al costat del vicepresident esportiu del club, Jordi Mestre, per demostrar que no li suposarà una pressió afegida saber que és el fitxatge més car de la història del club. Positiu, rialler i sense defugir cap pregunta, el brasiler ha superat amb nota la seva primera prova. Una prova davant 161 periodistes.
L'única taca de la roda de premsa ha estat el vídeo de presentació. Molt bonic, però sense àudio. Les jugades amb el Liverpool han quedat mudes per un problema tècnic. Esperem que els seus gols al Camp Nou ressonin amb més força.