Pape Diouf, el que va ser un molt popular president de l'Olympique de Marsella entre els anys 2005 i 2009, ha mort de coronavirus a Dakar a l'edat de 68 anys. El club francès, que li ha fet un sentit homenatge, ha comunicat la trista notícia.
"Pape estarà sempre al cor dels marsellesos", ha destacat l'entitat, que ha enviat el condol a la seva família i als seus afins. Ingressat en un hospital de Dakar, la ciutat en la qual s'havia criat, el seu estat ha empitjorat i no ha pogut superar el Covid-19.
L’Olympique de Marseille a appris avec beaucoup de tristesse le décès de Pape Diouf.
— Olympique de Marseille (@OM_Officiel) March 31, 2020
Pape restera à jamais dans le cœur des Marseillais comme l’un des grands artisans de l’histoire du club.
Toutes nos condoléances à sa famille et ses proches.🖤 pic.twitter.com/w9KyE45JMA
Pape Diouf, que en realitat es deia Mababa com el seu avi patern, havia nascut al Txad al 1951 i era fill d'un antic combatent de l'exèrcit francès que va participar en l'alliberament del país en la Segona Guerra Mundial. Després de passar la major part del seu infantesa i de la seva adolescència a la capital senegalesa, el seu pare el va enviar a Marsella al 1970 amb l'esperança que, com ell havia fet, entrés a l'exèrcit. No obstant això, Pape Diouf no va triar aquest camí.
Va estudiar Ciències Polítiques a Aix-en-Provence mentre treballava a La Poste, els correus francesos, i les relacions que va fer allà li van donar entrada com a col·laborador al diari comunista La Marsellaise, i més en concret en les pàgines d'informació esportiva des de 1974.
La seva carrera com a periodista va continuar fins als anys noranta quan es va convertir en agent de jugadors, i el 2004 va donar un nou gir que el va portar a les instàncies directives de l'Olympique de Marsella, primer com a mànager general i després com a president, nomenat el 2005 per l'aleshores propietari, l'empresari Robert Louis-Dreyfus.