El Barça rep el Vila-real al Camp Nou (18.30h / beIN LaLiga) en una jornada on intentarà recuperar el liderat de la Lliga Santander. Per aconseguir-ho, els d'Ernesto Valverde hauran de derrotar el conjunt castellonenc, que està realitzant una temporada nefasta, i esperar que en el partit posterior el Sevilla no guanyi l'Alabès a Mendizorroza. Un dels altres perseguidors, l'Atlètic de Madrid, haurà jugat hores abans en un difícil duel contra el Girona a Montilivi.
Per afrontar el repte, Valverde podria apostar per els mateixos onze futbolistes que va alinear a Eindhoven. Ivan Rakitic i Philippe Coutinho van ser titulars contra el PSV i semblen completament recuperats de les seves lesions, mentre que el bon paper d'Ousmane Dembélé i Arturo Vidal els situa, de nou, entre els escollits.
Per contra, Arthur Melo no es va entrenar aquest divendres i, pel que sembla, podria tornar a descansar. Tampoc hi seran els lesionats Suárez, Sergi Roberto, Vermaelen i Umtiti. El central francès es va ressentir de les seves molèsties al genoll abans del partit a Holanda i viatjarà a Doha per intentar recuperar-se amb un tractament conservador. La situació no és agradable però el seu substituït, Clément Lenglet, és un futbolista de garanties.
Contundència defensiva, ara o mai
Si un fet està penalitzant el Barça aquesta temporada aquest és la feblesa defensiva. Els blaugrana han rebut 19 dianes en contra i no deixen la porteria a zero des de la segona jornada.
Valverde va plantejar un 4-4-2 més compacte en l'últim partit de Lliga contra l'Atlètic de Madrid, però el pla va fracassar i Diego Costa va aconseguir perforar la porteria de Ter Stegen en una jugada a pilota aturada. A Eindhoven les coses tampoc van millorar, i el PSV, tot i que només va fer un gol, va arribar disposar de moltes ocasions per ampliar el marcador.
Contra el Vila-real, un equip que fins ara només ha aconseguit 13 gols, el Barça haurà d'intentar ser sòlid d'una vegada per totes.
El Vila-real més dèbil dels últims anys
El Vila-real de Javier Calleja no està enamorant a l’afició grogueta, precisament. L’entrenador madrileny està qüestionat i és que el submarí, que temporada rere temporada ha aspirat a Europa, aquest curs és un dels pitjors equips de la Lliga.
Els castellonencs són setzens a la classificació amb 14 punts, a només 3 del descens. Tot i que defensivament són un equip sòlid (han rebut 5 gols menys que el Barça, per exemple), a dalt tenen la pólvora mullada. Ni Gerard Moreno, ni Carlos Bacca, davanters consolidats a l'elit, estan aconseguint treure el submarí del pou.
Per si fos poc, el Vila-real arribarà al Camp Nou havent disputat un partit entre setmana. Aquest dijous, el conjunt groc va rebre el Glasgow Rangers a l'Estadi de la Ceràmica en partit d'Europa League, però el duel, enlloc d'animar a l'afició, va tornar a suposar una nova decepció: 0-0 i la classificació per els setzens de final en entredit.
Els 11 d'El Nacional
