El Barça segueix molt de prop Niko Iličević, una de les grans promeses de l'Eintracht Frankfurt. El mitjapunta esquerrà té només 15 anys, però ja competeix habitualment per sobre de la seva edat i ha entrat fins i tot en dinàmiques pròximes al primer equip alemany. La seva precocitat ha despertat l'interès de diversos gegants europeus i a Barcelona volen moure's abans que el seu preu i la seva competència augmentin encara més.
La direcció esportiva considera que encaixa perfectament en la política de detectar talent abans que exploti definitivament. Iličević pot actuar com a mitjapunta i també en posicions ofensives més obertes, té bon peu esquerre i molta facilitat per rebre entre línies. És just el tipus de futbolista que Hansi Flick valora per la seva capacitat per accelerar jugades sense perdre qualitat tècnica.
El Barça vol avançar-se als grans d'Europa
El problema és que el Barça no està sol. Real Madrid, Manchester City, Milan i Inter també segueixen el jove alemany i l'Eintracht Frankfurt ja treballa per protegir-lo. El club germànic l'ha anat acostant progressivament a nivells superiors i aquest estiu fins i tot va formar part de la pretemporada del primer equip juntament amb altres joves del planter.
La seva progressió explica tanta atenció. Amb tot just 15 anys ja és internacional amb la sub-17 d'Alemanya i ha estat inclòs en convocatòries per a tornejos internacionals d'aquesta categoria. L'Eintracht sap que està davant d'un dels seus projectes més valuosos i vol convertir el seu desenvolupament en una via directa cap al futbol professional.
Flick veu un perfil perfecte per al futur
Per a Flick, l'atractiu és la seva versatilitat i la seva capacitat per jugar per dins. El Barça busca mitjapuntes que entenguin ràpid els espais, puguin pressionar després de pèrdua i tinguin prou talent per conviure amb jugadors com Lamine Yamal, Fermín López o Dani Olmo. Iličević encara necessita temps, però reuneix moltes d'aquestes condicions.
Per això l'objectiu és continuar avançant abans de gener i deixar l'operació el més encarrilada possible. El Barça no vol esperar que l'alemany es consolidi a la Bundesliga i passi a costar diverses vegades més. L'aposta és clara i passa per detectar ara una estrella de 15 anys i tractar d'incorporar-la abans que tota Europa entri definitivament en la licitació.