L'arribada de Nico Williams al FC Barcelona es perfila com un dels grans moviments del mercat d'estiu. Tret de sorpresa, el seu fitxatge serà oficial la propera setmana, i tant des de la directiva com en l'entorn del vestidor, hi ha una gran expectació per la seva incorporació. El jove extrem del Athletic Club ha estat un dels noms més cobejats pels grans clubs d'Europa, i el Barça ha aconseguit avançar-se a tots per tancar la seva arribada.
Tanmateix, encara que la il·lusió és generalitzada, no tot és optimisme entorn del seu fitxatge. Des de dins del club, i més concretament des de sectors propers al cos tècnic, ja han advertit Hansi Flick: "no serà tan fàcil". El tècnic alemany té clar que Nico serà una peça important en el seu projecte, però també sap que no arriba en el seu millor moment.
Una temporada marcada per les lesions
Nico Williams és, sens dubte, un dels extrems més prometedors d'Europa. La seva velocitat, desbordament, capacitat per trencar línies i assistir als seus companys el converteixen en un jugador ideal per a un equip com el Barça. Però la seva última temporada a Bilbao ha estat lluny de ser perfecta.
El menor dels germans Williams ha tingut una campanya irregular, en gran part per problemes físics recurrents. Les lesions han estat una constant, interrompent la seva progressió i restant-li continuïtat en moments clau. Encara que ha tingut actuacions destacades, no ha aconseguit mantenir una regularitat que li permeti fer el salt definitiu.
En aquest sentit, Flick ha estat avisat: haurà de treballar amb paciència i protegir-lo bé físicament, si vol treure tot el rendiment que s'espera d'ell.
La pressió del preu i l'entorn
Un altre factor que afegeix complexitat a l'operació és la pressió que comporta el seu fitxatge. El Barça pagarà una clàusula propera als 60 milions d'euros, una xifra que el situa entre les operacions més cares del club en els últims anys. I amb aquest preu, arriba també una exigència immediata de rendiment, tant des de l'afició com des dels mitjans.
Flick és conscient d'això. En les seves primeres reunions amb Deco i la direcció esportiva, ha deixat clar que Nico necessitarà temps per adaptar-se al sistema, als seus companys i al ritme d'un equip com el Barça, molt diferent al del Athletic.
A més, se li ha alertat sobre la pressió mediàtica i emocional que comporta jugar en el Barça. Als seus 22 anys, Nico haurà de fer un pas endavant en personalitat i maduresa per suportar la intensitat de l'entorn culer.
Un perfil ideal per al nou Barça... si es gestiona bé
A nivell futbolístic, no hi ha gaires dubtes que Nico encaixa perfectament en el perfil que busca Flick: un extrem pur, vertical, que pot obrir el camp i oferir profunditat. Amb Lamine Yamal a la dreta i Nico a l'esquerra, el Barça tindria una de les parelles d'extrems més joves i desequilibrants del continent.
Però, perquè aquest pla funcioni, Flick haurà de fer un treball específic amb ell, tant en el físic com en el tàctic i el mental. Des del club ja es preparen plans de càrrega i prevenció de lesions per ajudar-lo a assolir el seu màxim nivell.
El fitxatge de Nico Williams és una aposta ambiciosa, però no exempta de riscos. Flick ha estat advertit: no tot serà tan fàcil com sembla. El potencial és allà, però perquè floreixi en el Barça, serà necessari temps, gestió i paciència. Si tot surt bé, el club pot tenir un extrem de primer nivell per a molts anys. Però el repte comença ara.