És filla de pares esportistes. La seva mare, Xu Hong, va ser jugadora i entrenadora professional de tennis de taula. I el seu pare, Zhang Zhilin, futbolista professional al seu país. L’esport d’elit els va unir quan eren joves a un Centre d’Alt Rendiment esportiu a la Xina. La gironina d’adopció Sofia Xuan Zhang, de 19 anys, va néixer a Cartagena on la seva mare jugava, però de ben petita va anar a viure a Girona després que Hong fitxés pel Foment Deportiu Cassanenc.
A Cassà de la Selva és on es va iniciar en aquest esport la flamant campiona d’Espanya absoluta en individual, en dobles amb Ana Garcia i en dobles mixtos amb Carlos Caballero. Sofia Xuan Zhang ha estat la gran protagonista aquest cap de setmana a Guadalajara després d'aconseguir un històric triplet. «Mama, potser no t’ho creuràs, però he guanyat tres medalles d’or», li va dir la Sofia quan va trucar-li per telèfon, qui va exclamar a la seva filla «no m’ho puc creure... Però encara et queda la Copa de la Reina». Durant molts anys i sobretot quan va començar a jugar i a destacar en àmbit estatal, era coneguda per ser la filla de Xu Hong. Ara les tornes han canviat i Xu Hong és la mare de la Sofia, la campiona absoluta de tennis de taula. Un cas similar al de la mataronina Gàlia Dvorak, amb els seus pares Flora Kassanova i Vladimir Dvorak, ambdós jugadors professionals de tennis de taula durant molts anys. L’any 2003, Gàlia Dvorak, amb 15 anys, va fer el triplet al Campionat d’Espanya absolut en guanyar individuals, dobles i dobles mixtes.
Sofia Xuan Zhang s’abraça a l’entrenadora del Suris Calella, Jèssica Hernández | Alvaro Díaz (RFETM)
Sofia Xuan Zhang juga al Suris Calella de la Superdivisió femenina des de fa sis temporades. Però el primer esport que va practicar no va ser el tennis de taula, sinó el tennis. Les pistes del GEiEG gironí van viure els inicis esportius. Tenia 5 anyets quan aquesta esquerrana va començar a fer esport com a activitat extraescolar. Un parell d’anys després és quan s’inicia en el tennis de taula, però compaginant-lo amb el tennis. Amb 10 anys i quan sent benjamina de segon any conquereix el campionat d’Espanya infantil en individuals, és quan es decanta per només fer un esport. A més, amb l’afegit de fer dos esports que poden ser cosins llunyans, però en cap cas germans.
Parla català, castellà, anglès i xinès. Fa estudis de l’Àsia Oriental a la Facultat de Traducció i Interpretació de la Universitat Autònoma de Bellaterra. Fa el primer curs d’aquesta carrera després de començar l’any passat Global Studies en anglès a la Pompeu Fabra. Actualment viu a Sabadell i s'entrena al Centre d’Alt Rendiment (CAR) de Sant Cugat del Vallès. Sempre que les competicions l'hi permeten i no està competint arreu del món, al matí va a la Universitat i a la tarda pot fer una sessió d’entrenament.