Després d’onze anys saltant tanques i sent campiona d’Espanya sub-23 i bronze absoluta l’estiu passat, la manresana Paula Raul ha pres una decisió més que important: des d’aquest estiu canviarà el tartan de les pistes d’atletisme pel glaç dels tobogans de skeleton. A través de les seves xarxes socials, Paula Raul feia pública la seva decisió d’apartar-se de les pistes: “és una oportunitat única a la vida, el skeleton m’ofereix unes coses que mai podré aconseguir com a atleta, però no ha sigut gens fàcil decidir-me”.
El skeleton és un esport força desconegut per la majoria, però que en canvi no ho és tant a la capital del Bages gràcies al manresà Ander Mirambell, l’únic olímpic en aquest esport en tot l’Estat. “Fa temps que parlava amb el Consell Superior d’Esports i la Federació Espanyola d’Esports d’Hivern perquè no vull que el skeleton mori quan em retiri. Volia deixar una herència, gent que el segueixi practicant”, explica Mirambell. “L’objectiu és no anar sol als propers Jocs Olímpics, per això vam crear un programa per garantir un relleu i la idea és que els tres seleccionats finals (Paula Raul, Claudia Camacho i Adrián Rodríguez) m’hi acompanyin”, i és que els de 2022 serien ja els quarts Jocs de Mirambell.
Paula Raul amb Ander Mirambell, el gran referent del skeleton a nivell català i estatal | RFEDH
Després de diversos processos de selecció, Paula Raul ha sigut escollida entre més de 100 aspirants a professionals del skeleton. L’Ander Mirambell té molt clar el perquè: “És ràpida, explosiva i té una mentalitat molt necessària en aquest esport, ja que igual que a les tanques no pots parar si les toques, al skeleton no pots frenar un cop comences a baixar”. En un esport on s’agafen velocitats majors als 140 km/h arran de terra, és molt important deixar totes les pors enrere. Paula Raul va caure en una baixada la primera setmana entrenant. “Vaig pensar, o em torno a tirar o no ho faré mai més” i recuperant sensacions, va arribar a ser la més ràpida de la concentració.
“L’atletisme i el skeleton són incompatibles perquè la temporada d’un es solapa amb la pretemporada de l’altre. Però si puc ajudar al club a les lligues, estaré encantada de fer-ho”. I és que l’Avinent Manresa és un dels millors clubs d’atletisme a l’Estat. Actualment competeix a la Divisió d’Honor femenina, la màxima categoria i Paula Raul és una de les components que més punts aporta a les competicions.