Tant la Federació Catalana de voleibol com la Federació Espanyola neguen que hi hagi hagut discriminació en el cas de la Laia, una adolescent de 14 anys amb síndrome de Down, que juga al Club Voleibol Esplugues i que al desembre vol participar en la Copa d’Espanya infantil amb el seu equip de sempre —amb nenes un any més petites.
La presidenta de l’organisme català, Maribel Zamora, que també és vicepresidenta de la Federació Espanyola, es va assabentar del cas pel ressò mediàtic i va instar l’Esplugues a sol·licitar per escrit que la Laia pugui participar en la competició, perquè consideren que és un cas excepcional. A més, el cap de setmana que ve hi ha reunió del comitè executiu de l’organisme estatal amb la presència de Zamora. De fet, es preveu que hi tractin el cas de la Laia.
El Club Voleibol Esplugues demanarà aviat de manera més formal, després de fer una trucada a la Federació Espanyola i d’enviar un correu de consulta sense haver obtingut cap resposta, la participació de la jugadora amb l’equip infantil. Des de ben petita, la Laia va a l’escola amb nens i nenes d’un any menys, tal com fa en l’àmbit esportiu. Aquestes mesures es prenen per prescripció psicològica i perquè la seva inclusió, tant social com esportiva, sigui millor.
La Laia juga les competicions de la Federació Catalana de voleibol amb nenes un any més petites, però els resultats del seu equip no són determinants i no podrien jugar la fase d’ascens per pujar si es classifiquessin. En el voleibol català el cas de la Laia —d’un esportista que juga en una categoria inferior— no és aïllat, però se segueix la mateixa normativa de classificació: eliminar els resultats per a fases d’ascens o classificatòries.
La primera reacció de la Federació Espanyola després que el cas es fes viral va ser molt contundent. Ahir en un comunicat va dir que, si la Laia vol jugar la competició, ho ha de fer en categoria cadet i no amb el seu equip, amb qui juga des de petita. A més, el comunicat federatiu diu que és impropi dels temps actuals que el club faci jugar la Laia amb nenes un any més petites i, per tant, que la faci competir en una categoria inferior. Tot plegat, diuen, priva l’esportista de la plena inclusió a què té dret. Des de la Federació estatal es mostra la més “enèrgica repulsa cap a aquells que fan ostentació de comportaments per vulnerar les regles de joc sense cap mena d'escrúpols per recórrer a les pràctiques més menyspreables i repugnants”.
La Laia, amb el dorsal 12 a l’esquena, espera gaudir al desembre de la seva gran passió: el voleibol a la Copa d’Espanya de Guadalajara, en què participen uns 7.000 jugadors. De fet, es considera una gran festa social i esportiva del voleibol formatiu.