Tal dia com avui de l’any 1645, fa 378 anys, a Villanueva de los Infantes (Corona castellanolleonesa), moria l’escriptor Francisco Gómez de Quevedo y Santibáñez Villegas, que l’estament acadèmic espanyol ha enaltit com una de les principals figures de la literatura castellana del Segle d’Or (segle XVII). Però Quevedo va ser quelcom més que un escriptor. Va tenir un càrrec a la cancelleria hispànica, que li havia aconseguit el seu pare, un alt funcionari de la cort. I des de la seva posició es va convertir en un propagandista del règim de Felip IV en un moment en què la monarquia hispànica estava enfrontada amb Catalunya (ocupació castellana, 1635-1640; Revolució dels Segadors, 1640; i Guerra de Separació, 1640-1652/59).

Quevedo, a través de la seva producció literària, va divulgar una idea perversa dels catalans. Algunes de les seves citacions, publicades durant l’etapa crítica que anticipa la Revolució i la Guerra (1635-1640) són premonitòries del conflicte i són reveladores que aquest enfrontament va ser fabricat expressament per la cancelleria hispànica. Va publicar: “Son los catalanes aborto monstruoso de la política”, “El catalán es la criatura más triste y miserable que Dios crió” i “Son los catalanes el ladrón de tres manos, que para robar en las iglesias, hincado de rodillas, juntaba con la izquierda otra de palo y en tanto que viéndole puestas las dos manos, le juzgaban devoto, robaba con la derecha”.

Però la citació que resulta definitiva és la que va publicar proclamant que: “En tanto que en Cataluña quedase un solo catalán y piedras en los campos desiertos, hemos de tener enemigo y guerra”. Aquesta frase posava en relleu una realitat paradoxal: amb el pretext de la Guerra hispanofrancesa (1635-1659), els Tercios (l’exèrcit del poder central hispànic) havien entrat a Catalunya sense l’autorització prèvia de les institucions catalanes, que era el que els reis hispànics havien jurat des de Ferran el Catòlic (segle XV). Catalunya formava part de l’edifici polític hispànic, però aquells Tercios es van comportar com ho haurien fet en qualsevol territori enemic: van robar, saquejar i incendiar collites; i van apallissar, mutilar, violar i assassinar milers de civils.