Tal dia com avui de l'any 1807, fa 210 anys, Gérard Duroc, en nom de l'emperador Napoleó I de França, i Manuel Godoy, en nom del rei Carles IV d'Espanya, signaven al castell de Fontainebleau, prop de París, el tractat que portaria el mateix nom. Aquest acord se signava en el marc de la guerra franco-britànica. Napoleó havia decretat el bloqueig continental amb el propòsit d'asfixiar econòmicament la Gran Bretanya i precipitar la seva rendició. Portugal, aliat tradicional dels britànics, s'havia negat sistemàticament a obeir les ordres de la cancelleria de París, i l'aliança hispano-francesa —signada anys abans— pactaria la invasió i el repartiment de Portugal.
Si més no, aquesta era la part patent del tractat. Els fets posteriors posarien en relleu l'existència d'una part oculta del tractat que era perfectament coneguda, com a mínim, per Godoy. Els exèrcits napoleònics van entrar a la península Ibèrica amb el pretext d'envair Portugal per terra. Però un cop instal·lats a Espanya, es va fer efectiva la part oculta del tractat i es va desemmascarar el veritable propòsit i l'abast real d'aquell tractat. La monarquia borbònica espanyola seria substituïda per un membre de la nissaga Bonaparte. Portugal seria dividit en tres nous dominis. I Catalunya seria incorporada a França com una regió més.
Mapa de Portugal després del repartiment / Font: Viquipèdia
Sis mesos més tard, Carles IV i Ferran VII abdicaven a favor de Joseph I Bonaparte a canvi d'una substancial pensió i d'un castell al País Basc francès. I poc després, completada la invasió de Portugal, a l'extrem nord es constituïa el regne de Porto —governat per un Borbó de Parma aliat de França—; es creava, al centre, un territori de penyora que seria reintegrat a la monarquia lusitana quan renunciés a les aliances que mantenia amb la Gran Bretanya; i s'erigia —a la meitat sud— el regne d'Algarve que seria governat per Godoy. I dos anys després, Catalunya era incorporada a l'Imperi francès com una regió més i dividida en quatre departaments seguint el model de França.