Tal dia com avui de l’any 1172, fa 850 anys, a Mursiya (actualment Múrcia); moria l’emir Abu Abú Abd Al-lahibn Mardanis (o Ibn Mardanix), conegut als reialmes cristians del nord penínsular com el “Rei Llop”, per la ferocitat amb què havia defensat els seus dominis. El Rei Llop havia nascut al ksar (castell) àrab de Peníscola l’any 1124. Com a emir de Xarq-al-Àndalus (la façana mediterrània peninsular entre Amposta i Almeria), va governar sobre els territoris àrabs de Làreda (actualment Lleida) i Turtuixa (actualment Tortosa). La conquesta barcelonina d’aquests territoris, i la seva retirada al sud (es va fortificar i va resistir amb èxit a l’actual comarca del Maestrat valencià); el convertiria en el darrer emir àrab que governaria sobre territori català.

El Rei Llop va ser un monarca intel·ligent que va governar amb èxit els seus dominis contra l’ambició expansionista de Ramon Berenguer IV, comte independent de Barcelona i Home Principal d’Aragó; i dels almohades (una secta radical musulmana d’origen subsaharià) que s’havien apoderat de bona part de l’antic califat de Còrdova. Durant el seu regnat va dirigir incomptables campanyes militars, i va promoure continues enteses diplomàtiques. La investigació historiogràfica assenyala que la gran capacitat que mostrava per a arribar a acords amb els sobirans cristians del nord; s’explicava pel seu origen: Ibn Mardanix era descendent d’una família de terratinents hispanovisigots que s’havien islamitzat durant la conquesta àrab (principis del segle VIII).

El Rei Llop no va escatimar esforços per a defensar el seu regne. Després de la pèrdua de Lleida i Tortosa; no va dubtar a contractar mercenaris cristians (catalans, aragonesos, navarresos, gascons) i incorporar-los al seu exèrcit. Un d’aquests mercenaris seria el senyor de la guerra (empresari militar) navarrès Pedro Ruiz de Azagra; que en pagament als seus serveis va rebre l’antic senyoriu dels Banu Razin, convertit en Albarrasí. Després de la conquesta catalanoaragonesa del Baix Aragó, Ruiz de Azagra es va convertir en el malson del comte-rei Alfons Ramon (conegut com a Alfons el Cast). Albarrasí va ser un Estat independent enclavat dins el regne d’Aragó, però governat per un vassall del rei de Navarra aliat amb l’emirat de Xarq-al-Àndalus.