Tal dia com avui de l'any 1859, fa 158 anys, naixia a Vilanova i la Geltrú (Garraf) Francesc Macià i Llussà, qui l'any 1931 es convertiria en el primer president de la Generalitat republicana. Macià seria la figura més destacada de la política catalana dels anys 20 i 30 del segle XX; i seria la personalitat més rellevant en el procés de recuperació de l'autogovern, suprimit i liquidat després de la conquesta militar borbònica de 1714. Seria el fundador d'ERC i després del triomf electoral absolut en les eleccions municipals de 1931, restauraria les institucions de govern del país —Generalitat i Parlament— i proclamaria la República catalana dins la Federació Ibérica.
Macià va néixer en una família de comerciants d'oli originària de les Borges Blanques (les Garrigues) que, a través del port de Vilanova i la Geltrú, exportava als mercats del continent americà. En el decurs de la seva vida mantindria una intensa relació amb la terra dels seus orígens familiars. Es casaria a Lleida amb Eugènia Lamarca (1887) filla de l'urbanista que havia projectat l'eixample modern de la ciutat. A Puigverd (Segrià) alçaria la primera construcció a la península amb formigó armat (1893). I la seva carrera política s'iniciaria com a diputat per la circumscripció electoral de les Borges Blanques (1907), a les llistes de Solidaritat Catalana.
Proclamació República catalana (14 d'abril de 1931)
Amb 16 anys ingressaria en la carrera militar i assoliria el grau de tinent coronel de l'exèrcit espanyol. Després que un grup de militars espanyols assaltés la redacció del setmanari satíric Cu-cut! i assassinés un dels seus empleats (1905) s'apartaria de l'exèrcit mentre s'acostava a la política. Les posicions manifestament anticatalanes dels governs de Madrid el van conduir del regeneracionisme espanyol cap al catalanisme republicà i independentista. Seria la personalitat més destacada en la lluita contra el règim dictatorial de Primo de Rivera (1923-1930), i l'intent d'alliberar Catalunya amb un exèrcit propi (1926) elevaria la seva figura a la categoria de mite.