Tal dia com avui de l’any 1889, fa 133 anys, a es Migjorn Gran (Menorca), naixia Joan Riudavets i Moll, que en els últims anys de la seva vida es convertiria en la persona viva més vella d’Europa i en la persona més longeva de la història dels Països Catalans i d’Europa de la que es té constància documental. Joan Riudavets va morir al mateix poble que l’havia vist néixer el 5 de març de 2004, després d’una vida de 114 anys i 81 dies. Durant la seva llarga existència, Joan es va dedicar al negoci familiar de la fabricació de calçat. Els seus dos germans Perico (1900-2006) i Josep (1907-2009) també van superar la barrera dels cent anys.

Segons el Gerontology Reseach Group, organització que té la missió de verificar les persones que han superat la barrera dels 110 anys d’edat, i que és reconeguda com una autoritat en la matèria per diversos organismes internacionals; Joan Riudavets seria la setena persona més longeva de la història de la humanitat des que existeixen els registres de supercentenaris. Segons la GRC, la persona més longeva de la història ha estat el japonès Jiroemon Kimura (1897-2013), que va viure 116 anys i 54 dies. En l’actualitat, la persona viva més vella del planeta és el veneçolà Juan Vicente Pérez Mora, que el maig d’enguany va complir 113 anys.

La GRC té 181 persones supercentenàries registrades, dues de les quals procedeixen dels Països Catalans: el menorquí Joan Riudavets i Moll, que figura en el setè lloc del rànquing mundial de supercentenaris, i el català Josep Armengol i Jover (1881-1994), que va viure 112 anys i 181 dies, al lloc 31. Per països, els Estats Units apareixen en primer lloc, amb 72 supercentenaris registrats; seguit del Japó, amb 37; i d’Itàlia, amb 12. En aquesta llista destaca la presència de l’israelià Ysrael Kristal (1903-2017), situat al lloc novè del rànquing i que va viure quasi 114 anys. Kristal, supervivent del camp d’extermini nazi d’Auschwitz, va ser el supervivent més longeu de l’Holocaust. 

 

Imatge principal: Joan Riudavets (esquerra) amb el seu germà i el seu pare / Font: Wikimedia Commons