Tal día como hoy del año 1889, hace 133 años, en Es Migjorn Gran (Menorca), nacía Joan Riudavets i Moll, que en los últimos años de su vida se convertiría en la persona viva más vieja de Europa y en la persona más longeva de la historia de los Països Catalans y de Europa de la que se tiene constancia documental. Joan Riudavets murió en el mismo pueblo que lo había visto nacer el 5 de marzo de 2004, después de una vida de 114 años y 81 días. Durante su larga existencia, Joan se dedicó al negocio familiar de la fabricación de calzado. Sus dos hermanos Perico (1900-2006) y Josep (1907-2009) también superaron la barrera de los cien años.

Según el Gerontology Reseach Group, organización que tiene la misión de verificar a las personas que han superado la barrera de los 110 años de edad, y que es reconocida como una autoridad en la materia por varios organismos internacionales; Joan Riudavets sería la séptima persona más longeva de la historia de la humanidad desde que existen los registros de supercentenarios. Según la GRC, la persona más longeva de la historia ha sido el japonés Jiroemon Kimura (1897-2013), que vivió 116 años y 54 días. En la actualidad, la persona viva más vieja del planeta es el venezolano Juan Vicente Pérez Mora, que en mayo de este año cumplió 113 años.

La GRC tiene 181 personas supercentenarias registradas, dos de las cuales proceden de los Països Catalans: el menorquín Joan Riudavets i Moll, que figura en el séptimo lugar del ranking mundial de supercentenarios, y el catalán Josep Armengol i Jover (1881-1994), que vivió 112 años y 181 días, en el lugar 31. Por países, los Estados Unidos aparecen en primer lugar, con 72 supercentenarios registrados; seguido de Japón, con 37; y de Italia, con 12. En esta lista destaca la presencia del israelí Ysrael Kristal (1903-2017), situado en el puesto noveno del ranking y que vivió casi 114 años. Kristal, superviviente del campo de exterminación nazi de Auschwitz, fue el superviviente más longevo del Holocausto.

 

Imagen principal: Joan Riudavets (izquierda) con su hermano y su padre / Fuente: Wikimedia Commons