Tal dia com avui de l’any 1976, fa 50 anys, a Sabadell i en el context dels primers mesos posteriors a la mort del dictador Franco, sortia una manifestació convocada pels mestres, pares i nens de la xarxa educativa pública de la ciutat per a reivindicar un salari digne per als docents i una escola lliure i gratuïta. El governador civil Sánchez-Terán no va voler autoritzar aquella manifestació; però, tot i això, els convocants i els convocats van sortir als carrers de manera decidida i valenta (el règim franquista encara era vigent, i a la ciutat hi era ben present en la figura de l’alcalde Borrull), però, alhora, pacífica i festiva (els nens portaven globus de colors).
De manera totalment inesperada, la policia espanyola (anomenada, popularment i despectiva, els “grisos”) va acorralar i atacar els manifestants. Els testimonis d’aquell fet i les cròniques de l’època relaten que els “grisos” es van lliurar a una repressió tan violenta que el pànic es va apoderar dels manifestants i aquella reivindicació festiva —que volia ser una experiència pionera i educativa en els valors de la llibertat i la dignitat— va quedar convertida en un caos. Mentre els mestres i els pares eren brutalment agredits pels “grisos”, els nens fugien aterrits en totes les direccions, deixant escapar els globus, símbol del caràcter festiu d’aquella reivindicació.
Aquella brutal operació repressiva posaria en evidència el batlle Josep Borrull i Bonastre, un empresari de la ciutat i un convençut falangista que, el dia abans, havia vist com milers de persones es concentraven per a demanar-ne la dimissió. A causa de la violència, van ser hospitalitzats diversos manifestants, entre els quals hi havia nens. L’oposició clandestina al règim franquista el va assenyalar com el responsable de la violència policial contra mestres, pares i nens, i, posteriorment, veuria com se li multiplicaven les protestes socials, laborals i polítiques. Finalment, va dimitir passats nou mesos (novembre, 1976).