El president de Telefónica, José María Álvarez-Pallete ha indicat que la companyia obrirà pròximament "un període de reflexió" per decidir el futur estratègic de la seva filial al Regne Unit, O2 després que la Comissió Europea hagi vetat la seva venda al grup Hutchison. Durant la junta general d'accionistes, Alvarez-Pallete ha assegurat que la companyia analitzarà a partir d'ara la situació competitiva al país amb el seu equip local, però ha assegurat que Telefónica se sent "còmoda" amb la situació actual i que continuarà treballant activament per millorar la situació d'endeutament i liquiditat.

Així mateix, ha defensat que el fet que O2 es mantingui aquest any en el grup Telefónica garantirà una "millor cobertura" del dividend que ha estat aprovat en 0,40 euros bruts per acció amb càrrec a reserves de lliure disposició, ja que el seu nivell de flux de caixa i els seus "potents resultats" garanteixen la sostenibilitat de l'equació que existeix entre inversió, reducció de deute i dividend. En aquest sentit, ha explicat a més que si l'operadora decideix mantenir finalment a la seva filial en el grup, els dóna capacitat per suportar un endeutament addicional de 5.000 milions d'euros, atès l'Oibda (resultat operatiu abans d'amortitzacions) que genera la filial britànica, per la qual cosa les necessitats de capital per aconseguir el seu objectiu de tancar 2016 amb un deute de 2,35 vegades l'Oibda es reduirien.

A més, el president de Telefónica ha recordat que, per millorar la seva situació financera, l'empresa està analitzant mesures relatives a altres actius com Telxius, la seva filial d'infraestructures per a la qual s'està analitzant la possible sortida a borsa o altres d'alternatives, així com altres mesures financeres, com l'scrip dividend.

Entorn competitiu

Álvarez-Pallete ha tornat a defensar que l'operació que va proposar Hutchison no només garantia que no hi hagués pujada de preus, una cosa a què es va comprometre per escrit, sinó també un entorn competitiu "més estable i més sòlid" del que hi havia prèviament o del que existeix en l'actualitat. En aquest sentit, ha mostrat la seva discrepància amb algunes de les conclusions de la Comissió Europea i ha assegurat que, en contra del criteri de Brussel·les, era la "millor manera" d'ampliar la inversió i la competència al Regne Unit.

De fet, ha remarcat que seria bo que al Regne Unit s'apliquin els estàndards de competència que defensa Brussel·les a totes les companyies i es pugui ser competitiu al país després de la creació de la companyia sorgida de la fusió de BT i EE. El president de Telefónica ha remarcat que, malgrat la incertesa del seu futur, l'equip d'O2 ha aconseguit una companyia "millor" que la que existia fa un any, ja que compta amb la millor marca, la millor satisfacció de clients o el millor índex de churn (desconnexió). "És la companyia mòbil més ben valorada al Regne Unit", ha concretat.

"Molt exigent" amb els seus actius

D'altra banda, Álvarez-Pallete ha defensat que Telefónica ha estat "molt exigent" a l'hora de seleccionar quins actius es queden al grup, ja que ha apostat per aquells que augmenten el valor operatiu, milloren la seva posició estratègica i financera i garanteixen el creixement futur.

De fet, ha remarcat que a més de dur a terme desinversions, Telefónica també ha realitzat inversions "importants" com la compra d'E-Plus a Alemanya i GVT al Brasil, actius que han generat sinergies d'ingressos i que permeten un creixement futur més important de la companyia. Així mateix, ha incidit que els resultats del primer trimestre del 2016 han seguit el camí positiu registrat el 2015, exercici en el qual es van veure afectats pels canvis de divises i s'ha mostrat optimista respecte a les seves oportunitats de creixement orgànic.