El magistrat va notificar divendres passat a Madrid a la consellera delegada i a la directora d'operacions a Espanya i Portugal de New Balance una querella en la qual ambdues són acusades d'haver provat de quedar-se amb les societats que van projectar la marca en ambdós països. Van comparèixer al Jutjat d'Instrucció número 9 de Madrid la que va ser fins fa poques setmanes consellera delegada de New Balance a Espanya, Anna Scheidgen, i la seva filla Ángela Scheidgen, ara CEO i anteriorment directora d'operacions.

Ambdues ho van fer en qualitat d'imputades, després que fos admesa a tràmit la querella criminal que les empreses Experience Store S.L i Experience Store Outlet van presentar contra la societat nord-americana New Balance, les seves filials i els seus quadres directius a Espanya.

Un altre dels que estava citat al jutjat era Paul Guaron, el vicepresident de New Balance global, la seu del qual és a Boston, els lletrats del qual van sol·licitar que la seva declaració es fes per videoconferència. S'acusa als querellats de coaccions, d'un delicte contra el mercat i els consumidors pel descobriment i utilització en profit propi de secrets d'empresa i d'un delicte contra el mercat per abús de posició dominant.

En la vista, després d'escoltar les parts, de notificar la querella i de llegir els drets als imputats, el jutge va decidir ajornar les diligències per aprofundir en elles i delimitar jurídicament els delictes a investigar.

"Traïdes"

Tal com relata la querella, aquestes dues empreses, que des de 2016 s'han encarregat de promocionar la marca New Balance i de promoure la creació de desenes de botigues d'aquests productes esportius a Espanya i Portugal, s'asseguin "traïdes i sotmeses a pressions" perquè venguin a preu reduït l'estructura comercial a favor del gegant nord-americà. La querella recull correus entre la cúpula de New Balance i les empreses Experience Store S.L i Experience Store Outlet (ambdues amb seu social a Madrid) on es comentava que el contracte, que els unia des de 2016 i que finalitzava el 2021, es prorrogaria fins al 2026.

Els beneficis econòmics de la xarxa comercial desplegada per Experience Store S.L i Experience Store Outlet s'han anat multiplicant de forma exponencial. L'empresa nord-americana va optar per deixar de subministrar productes i infraestructura a aquests distribuïdors comercials per causar-los un ofec econòmic que els obligués a vendre'ls aquesta xarxa de distribució comercial a un preu menor.

La querella recull l'estratègia de New Balance i, en concret, d'Anna Scheidgen i la seva filla, la directora d'operacions, Ángela Scheidgen (ambdues citades com investigades el dia 18 de març) qui sota la proposta de comprar a preu de mercat la xarxa comercial d'Experience i valent-se dels seus propietaris, van accedir a les dades confidencials de les dues societats.

Aquesta acció els va permetre tenir informació privilegiada sobre els números de les dues empreses, sobre els clients i sobre els plans de desenvolupament. Experience va facilitar l'esmentada informació en el marc de les negociacions per a l'eventual venda, sense pensar que tot era una decisió dels dirigents de New Balance. La idea era subjugar econòmicament les dues societats madrilenyes i així obligar-les a desprendre's de la seva estructura, que inclou desenes de botigues i una cartera comercial que ha situat el valor de les dues societats en uns 30 milions d'euros. El grup Experience dona feina a més de 250 persones.

Inversions interrompudes

Des de 2016, i de forma 'in crescendo', la projecció de negoci per a New Balance des que Experience Store S.L i Experience Store Outlet treballen de la seva mà ha crescut. De fet, en plena crisi econòmica i del covid, aquestes dues empreses madrilenyes, a l'albor del contracte que els vinculava amb New Balance, han creat una vintena de botigues en les quals es distribuïen els productes. A més, han iniciat els contactes i inversions necessaris per a, atenent al compromís de renovació de contracte 2026, ampliar aquesta xarxa comercial amb l'adquisició de fins a 15 noves botigues a Espanya i Portugal.

De moment, New Balance, ha vetat el subministrament de productes el que deixa a Experience Store S.L i Experience Store Outlet en una situació de bloqueig que els pot abocar a un concurs de creditors. De moment, les botigues estan tancades. El jutge i la Fiscalia tenen ara la paraula.