El llegendari Waldorf Astoria de Nova York, reconegut com un dels hotels més prestigiosos del món, va tancar aquest dimarts les seves portes per dur a terme una important renovació que es prolongarà fins a 2020. "El 28 de febrer, els últims hostes se n'aniran del Waldorf Astoria de Nova York i començarà un nou capítol", ha explicat a les xarxes socials l'hotel.

"Aquesta destinació icònica s'embarcarà en una restauració impecablement dissenyada que celebrarà la seva història i els seus llocs històrics, com el seu grandiós vestíbul i la seva reconeguda entrada de Park Avenue", va agregar. La modernització del Waldorf Astoria, amb més de 120 anys d'història, té lloc després que l'edifici fos comprat el 2014 per la companyia d'assegurances xinesa Ambang per 1.950 milions de dòlars, un preu que el va convertir en l'hotel més car del món.

En la transformació es té previst convertir més de 1.400 de les seves habitacions en apartaments de luxe i tornar a l'hotel l'aspecte clàssic dels seus orígens. "Els potencials compradors necessitaran més que diners per poder comprar un dels nostres apartaments", van dir el president d'Anbang, Wu Xiaohui, el 2015, quan es van anunciar els plans de la companyia d'assegurances xinesa.

Després d'enderrocar l'hotel original de la Cinquena Avinguda el 1929 per donar pas a l'Empire State Building, l'hotel va tornar a obrir les seves portes el 1931 al seu actual emplaçament a Park Avenue, i va ser durant més de tres dècades el més alt del món. Des de la seva inauguració va ser una icona de riquesa, ostentació i poder per ser escenari tant de glamuroses gales com d'importants esdeveniments polítics.

Incomptables figures destacades s'han allotjat o han viscut en les suites de l'hotel, com la reina Isabel II i el Duc d'Edimburg, que es van allotjar allà el 1976, o John Lennon, Winston Churchill i tots els presidents dels EUA. No només es van allotjar, sinó que van viure en el Waldorf Astoria durant anys personatges com els ducs de Windsor, Frank Sinatra i Mia Farrow, Sophia Loren o Elizabeth Taylor.