La Comissió Europea (CE) ha multat aquest divendres Abengoa i la seva filial Abengoa Bioenergía amb 20 milions d'euros per participar en un cartell que influïa en els preus a l'engròs de l'etanol, segons ha informat la institució en un comunicat. Brussel·les assenyala que l'empresa espanyola va reconèixer la seva participació en un cartell amb altres companyies amb les quals coordinava el seu comportament dins d'aquest sector de forma "regular" entre setembre de 2011 i maig de 2014.

"La Comissió no té cap tolerància envers els cartells i reforçarà les seves normes antimonopoli per garantir la competència a tots els mercats, inclosos aquells rellevants per a la transició verda com el mercat de l'etanol", ha assenyalat la vicepresidenta de l'Executiu comunitari responsable de Competència, Margrethe Vestager.

La Comissió també ha explicat que Abengoa, llavors "un dels productors més importants d'etanol" del bloc, prenia en la "gran majoria" de les seves vendes la mitjana mensual els índexs de referència elaborats per S&P Global Platts, de manera que aquests podien influir "directament" en els ingressos de la companyia.

La investigació de Brussel·les ha revelat que Abengoa "va coordinar el seu comportament comercial amb altres empreses de manera regular" durant i, després del període diari comprès entre les 16:00 i les 16:30 hores del Regne Unit conegut com a "Platts MOC Window". Aquests contactes "il·legals" tenien lloc entre comercialitzadors d'etanol amb representants d'altres societats, habitualment a través de xats virtuals.

L'objectiu d'aquesta pràctica era "augmentar, mantenir o evitar una caiguda" dels índexs de referència de l'etanol de manera artificial i, per a això Abengoa "també va limitar el subministrament d'etanol" al port de Rotterdam a fi de "reduir els volums disponibles".

Per fixar la quantia de la sanció, l'Executiu comunitari va tenir "especialment" en compte el valor de les vendes d'Abengoa en l'Espai Econòmic Europeu (EEE) i la gravetat de la infracció, l'abast geogràfic i la seva durada. Brussel·les ha acceptat la sol·licitud de l'empresa per reduir la multa per "incapacitat contributiva" i a més va aplicar una altra disminució del 10 % pel fet que Abengoa va reconèixer la seva participació en el cartell i la seva responsabilitat.