El músic britànic Jeff Beck, considerat un dels més grans guitarristes de la història del rock, ha mort aquest dimarts als 78 anys, segons ha informat avui, dimecres, la seva família. Guanyador del premi Grammy en múltiples ocasions, Beck era membre del Saló de la Fama del Rock per partida doble, per la seva carrera en solitari i com a membre del grup Yardbirds. "Compartim amb gran i profunda tristesa la notícia de la mort de Jeff Beck. Després d'haver contret sobtadament meningitis bacteriana, va morir en pau ahir", va assenyalar la seva família en un comunicat en què ha demanat "privacitat" per poder "processar aquesta tremenda pèrdua".
Un guitarrista innovador
Considerat per les publicacions especialitzades i per altres músics com un dels virtuosos més grans que han tocat la guitarra, Beck va destacar com un gran innovador tant amb els Yardbirds, grup en el qual va substituir Eric Clapton el 1965 a suggeriment de Jimmy Page, com el capdavant del Jeff Beck Group. Va ser un dels pioners en fusionar el jazz amb el rock, va experimentar amb distorsions mai abans assajades i va actuar amb infinitat d'intèrprets. Precisament una de les seves últimes actuacions més conegudes va ser quan va aparèixer en escena el maig passat juntament amb l'actor Johnny Depp a Sheffield (Anglaterra) just després que acabés el mediàtic judici per difamació que el va enfrontar a la seva exdona Amber Heard.
Ningú no tocava la guitarra com ell
Beck va néixer el 1944 a Wallington, al sud de Londres, i des de petit va desenvolupar les seves habilitats musicals, primer dins d'un cor de l'església i després ja com a guitarrista. Com a membre dels Yardbirds va participar en l'època daurada del grup, encara que només durant 20 mesos, abans de provar en solitari amb el seu primer disc, Truth, el 1968. En els 70 es va internar en la fusió entre jazz i rock, en col·laboració amb John McLaughlin, encara que en la següent dècada va reduir la seva activitat en gran manera, per tornar en els 90 gràcies a col·laboracions amb Jon Bon Jovi o Kate Bush. En els últims anys la seva producció discogràfica va ser molt limitada, però la seva figura de guru de la guitarra va fer que molts artistes joves, com Joss Stone, ho busquessin per als seus projectes. Les primeres reaccions a la seva mort no van tardar a arribar, com la de Gene Simmons, membre de Kiss, que va recordar que "ningú no va tocar la guitarra com Jeff".