Els tres fundadors del Sónar, Enric Palau, Ricard Robles i Sergio Caballero, s'han desvinculat totalment del festival, segons ha avançat La Vanguardia i ha confirmat l'ACN. El festival compta ara amb un nou CEO, el fundador i màxim responsable del Brunch Elektronic, el belga François Jozic.
Els tres fundadors del Sónar van vendre la majoria d'accions el 2018 a la promotora Superstruct Entertainment, però havien mantingut fins ara la direcció de l'esdeveniment. Ara, es desvinculen del festival 32 anys després de la seva creació.
La relació de Superstruct amb KKR
Superstruct, fundada el 2017 per James Barton, antic director de música electrònica de Live Nation, va ocupar diversos titulars l’any passat després que el fons d’inversió KKR —assenyalat per la seva proximitat amb Israel— comprés la promotora al fons Providence Equity Partners per una xifra aproximada de 1.300 milions d’euros.
Aquesta operació va generar una forta polèmica, especialment durant l’última edició del Sónar de Barcelona, festival integrat dins del conglomerat de Superstruct. Diversos col·lectius i artistes van acusar el festival de connivència amb el genocidi israelià, una crítica que també es va estendre a altres esdeveniments organitzats per la mateixa empresa, com el Viña Rock, el Resurrection Fest, l’Arenal Sound o el FIB de Benicàssim. El boicot al Sónar va ser especialment intens: més de trenta artistes van cancel·lar les seves actuacions, mentre que d’altres van aprofitar el seu pas pels escenaris per denunciar la guerra a Gaza i qüestionar públicament la vinculació del festival amb el seu nou propietari.
Davant d’aquesta situació, fonts de Superstruct van voler transmetre un missatge de calma, destacant que Ricard Robles, Enric Palau i Sergi Caballero, els tres fundadors del Sónar, “deixen un llegat extraordinari que serà respectat”. L’empresa ha insistit que “l’essència del Sónar no canviarà”, ja que la transició de direcció havia estat pactada des de la compra i es considera un relleu generacional natural.
El projecte original del festival es remunta als anys noranta, quan Palau i Caballero, membres del col·lectiu Los Rinos, van col·laborar amb el periodista Robles després de participar en la producció musical del pavelló d’Espanya a l’Expo’92 de Sevilla. El primer Sónar va tenir lloc el 1994, amb un pressupost modest de 25 milions de pessetes i 6.000 assistents als espais del MACBA i el CCCB.
El festival ha de resoldre algunes incògnites en vistes a la pròxima edició, en què obrirà una nova etapa. L'esdeveniment, que tindrà lloc els dies 18, 19 i 20 de juny, se celebrarà en un espai únic, a la Fira Gran Via L’Hospitalet de Llobregat, amb una proposta que integrarà tots els xous i activitats de Sónar de Dia, Sónar de Nit i Sónar+D per les obres al recinte de Montjuïc, on tradicionalment es desenvolupaven les activitats diürnes.