Ja és oficial: segons van anunciar ahir els seus organitzadors, l'històric i popular Festival Internacional d'Edimburg i el Fringe no se celebraran l'agost del 2020 a causa de la pandèmia de coronavirus que afecta tot el món.
En el mateix comunicat conjunt, a més, les associacions que planifiquen "la segona cita cultural d'estiu més important del món després dels Jocs Olímpics", en paraules pròpies, van precisar que tampoc se celebraran el Festival d'Art, el Festival del Llibre i el Festival de Bandes de Música Militars, conegut com Royal Military Tatto.
La història dels festivals, que enguany s'havien de celebrar del 7 al 31 d'agost, es remunta a 1947, quan després de la Segona Guerra Mundial es va fundar el Festival Internacional d'Edimburg en un intent de reconciliar i reunir persones i nacions a través de l'art. El Fringe va néixer l'any següent de la mà de vuit grups de teatre que no van ser seleccionats pel Festival Internacional i que van decidir crear el seu propi certamen per actuar on the fringe, és a dir, "al marge" del circuit principal.
"Des del seu inici l'any 1947, els festivals d'Edimburg han existit per defensar la fortalesa de l'esperit humà i, davant d'aquesta emergència mundial veritablement sense precedents, creiem que aquest esperit es necessita ara més que mai", va destacar Fergus Linehan, director del Festival Internacional, que també va afegir que "la crisi actual ens porta a tots un sentit d'urgència similar. El treball comença immediatament pel Festival 2021, que impulsarà tant el nostre esperit com la nostra economia."
Els cinc certàmens, que normalment tenen lloc durant el mes d'agost i donen cabuda a més de 5.000 esdeveniments que transformen la capital d'Escòcia, acullen més de 25.000 artistes, escriptors i músics de 70 països. Els més de quatre milions de persones de mitjana que any rere any assisteixen als festivals s'hauran d'esperar, doncs, fins a l'edició del 2021.