Sota la direcció de Ricardo García Cárcel, catedràtic d'història moderna de la UAB i acadèmic de la Reial Acadèmia de la Història, i María Ángeles Pérez Samper, catedràtica d'història moderna de la UB i acadèmica de la Reial Acadèmia de la Història, s'acaba de publicar Catalanes en la historia de España  (Editorial Ariel, 2020), una obra que "desmunta el mite de la confrontació estructural entre Catalunya i Espanya".

El treball explora la dialèctica Catalunya-Espanya a través de les biografies de catalans tan significatius com Estefania de Requesens, Antoni de Capmany, Agustina d'Aragó, Joan Prim, Francisco Pi i Margall, Jaume Balmes, Francesc Cambó, Josep Pla, Demetrio Carceller o Laureano López Rodó, amb un capítol final dedicat als catalans en la Transició, que firma Francesc de Carreras.

Segons García Cárcel, "la majoria dels personatges d'aquest llibre són polièdrics, amb ideologies plenes de concavitats, amb perfils molt diversos. Una d'aquestes biografies noves incloses en aquest llibre és la d'un personatge poc conegut, però apassionant, Demetrio Carceller."

El llibre relata que en la construcció de l'Espanya moderna i contemporània, l'aportació catalana ha estat fonamental i decisiva. Explica que en aquest llarg procés que va començar fa més de cinc segles han estat innombrables els catalans que, d'una manera o un altre, han col·laborat en l'esmentada articulació, condicionats per les circumstàncies que li van tocar viure.

"Amb aquest llibre s'intenta superar el mite de la confrontació estructural d'Espanya contra Catalunya. Hi va haver moments de concòrdia i de col·laboració. Un altre mite que es desmunta en aquesta obra és la unitat orgànica de Catalunya reivindicant l'existència d'una Catalunya plural formada per moltes Catalunyes. El tercer mite que trenca aquest llibre és el fet diferencial de Catalunya, confirmant que existeixen diferències, però hi ha més similituds amb la resta d'Espanya," va afirmar Ricardo García Cárcel durant la presentació de l'obra.

José María Serrano, catedràtic de la Universitat de Saragossa, va destacar la importància de l'obra, a la que va qualificar com "un llibre extraordinari pel contingut i el continent". Per la seva part, l'historiador i polític català Fernando Sánchez Costa, va afirmar que "aquest llibre és el revers dels anys tan durs que s'han viscut a Catalunya".

En aquest volum publicat per l'editorial Ariel han col·laborat, a més dels ja esmentats, reconeguts historiadors com Anna Caballé, Premi Nacional d'Història 2019; Joaquim Coll; José María Serrano; Pere Molas; Óscar Uceda; Jordi Canal; Fernando Sánchez Costa; Manuel Peña; Federico Martínez Roda; Ramón Tamames, i l'escriptor Valentí Puig.

El llibre s'inicia amb un capítol introductori titulat 'Catalunya a Espanya', en el que els coordinadors analitzen amb detall les relacions conflictives i idíl·liques entre ambdues realitats històriques. García Cárcel i Pérez Samper recorden que els períodes més fructífers han estat quan ha predominat "Catalunya a Espanya, les pautes de creixement del qual va marcar magistralment Pierre Vilar."

La idea central que recorre tota l'obra és el reconeixement de l'enorme esforç, individual i col·lectiu, de nombroses generacions de catalans per contribuir en la construcció i articulació d'Espanya, sense oblidar la seva catalanitat. Així, davant el "maniqueisme" de bons i mals catalans, en aquest llibre es plantegen els punts de trobada i els conflictes, les col·laboracions i les incomprensions des de les perspectives personals d'una sèrie de catalans que van creure més en la suma d'esforços que en la resta de diferències perquè, segons afirmen els coordinadors, Catalunya i Espanya "mai no haurien de conjugar-se en singular"