Clint Eastwood, l'últim cowboy clàssic i un dels grans directors de la història del cinema americà, es retira. Així ho ha confirmat un dels seus fills, Kyle Eastwood, en una entrevista per a un mitjà francès. Era d'esperar: l'actor i director californià va complir fa tan sols quatre dies 96 anys. No obstant això, s'ha mantingut en actiu fins passats els 90, amb dues pel·lícules estrenades en l'últim lustre. Així, tot apunta que Jurat núm. 2 (2024) serà el seu últim film darrere de les càmeres i Cry Macho (2021) la seva última aparició a la pantalla gran.
El seu fill Kyle, músic de jazz i compositor, ha parlat dels "molts records entranyables" que manté d'haver treballat amb el seu pare en diverses pel·lícules i de la "gran fortuna" que ha estat, a la qual cosa ha afegit que el mític director americà "ara està jubilat". Així com directors molt més joves com Quentin Tarantino fa temps que parlen de deixar-ho, Eastwood mai havia expressat la seva intenció de retirar-se i s'ha mantingut en actiu fins que l'edat li ho ha permès. Va ser un avís, tanmateix, el fet que no participés en la promoció de la seva darrera pel·lícula. Pel camí va morir recentment la seva parella, Christina Sandera, per un problema cardíac.
"M'agrada el que faig, per què hauria de deixar-ho?", va arribar a afirmar el cineasta. Fins i tot havia fet broma en alguna entrevista sobre que ell no perd el seu toc amb els anys i, en entrevistes durant la promoció de les seves últimes pel·lícules, Eastwood havia afirmat que sempre pensa en el següent projecte. "Potser altres tenen més coses a fer i amb les quals mantenir-se ocupats. Jo no. M'encanten les pel·lícules i gaudeixo fent-les", va afirmar. Tanmateix, tot arriba i el director s'ha retirat de manera austera i elegant, com el seu cinema.
Cineasta treballador i incansable, Clint Eastwood deixa al darrere una carrera longeva i exitosa que l'eleva a la categoria de llegenda del setè art. Era un dels últims directors clàssics en actiu, i el reconeixement de la crítica i dels premis que no va tenir com a actor en spaghetti westerns i pel·lícules d'acció en els anys seixanta i setanta li va arribar de la seva faceta com a director en les dècades posteriors. La llegenda que corre entre els qui han treballat amb ell diu que és un cineasta pragmàtic i sobri, que roda molt poques vegades cada escena i no "perd el temps". Una prova d'això és que ha dirigit una quarantena de llargmetratges des que es va posar rere les càmeres —i, a voltes, a banda i banda— el 1971, amb Play Misty for Me.
No obstant això, moltes de les seves pel·lícules han rebut elogis unànimes de crítica i públic. Més enllà de la imatge estereotipada i plana de tipus dur i conservador que l'envolta —va ser alcalde de la seva localitat californiana als anys vuitanta amb el Partit Republicà, si bé també ha admès votar demòcrata en algunes ocasions—, de la seva obra destaca la seva mirada humana i compassiva i l'exploració de nombrosos assumptes complexos. Va ser a França on van començar a apreciar la dimensió del personatge i també va arribar el seu reconeixement a través de l'elogi de grans cineastes com Orson Welles.
L'Acadèmia de Cinema es va fixar en ell a partir de la dècada dels noranta i, durant uns anys en què el seu cinema va estar en estat de gràcia, va recollir quatre Oscars i deu nominacions. Es va emportar l'estatueta a millor director i millor pel·lícula per Sense perdó el 1993 i per Million Dollar Baby el 2005. També va ser nominat per Mystic River (2004), Cartes des d'Iwo Jima (2007) i American Sniper (2015). La crítica i el públic també han celebrat films com Invictus (2009), Gran Torino (2008), Banderes dels nostres pares (2006), Els ponts de Madison (1995), Un món perfecte (1993), Bird (1989) o El genet pàl·lid (1985).
En la seva faceta com a actor, Eastwood serà sempre recordat per la seva interpretació de l'enginyós i hàbil pistoler i caça-recompenses de la trilogia del dòlar de l'italià Sergio Leone, punt culminant de l'spaghetti western: Per un grapat de dòlars (1964), La mort tenia un preu (1965) i El bo, el lleig i el dolent (1966). També per l'implacable policia corrupte de Harry el brut (1971), pel pres de La fuga d'Alcatraz (1979) o el militar d'El sergent de ferro (1986). Les seves últimes aparicions en pantalla van ser a La mula (2018) i Cry macho (2021), on la seva edat avançada era evident.