El govern de Nova Zelanda ha anunciat aquest dijous la seva proposta per il·legalitzar progressivament el tabac al país. El plantejament que fan és convertir en delicte el fet de vendre o subministrar tabac a les persones nascudes a partir del 2008, és a dir, els joves que tinguin menys de 14 anys. Una vegada la llei entri en vigor, encara que passin els anys, la legislació impedirà que puguin comprar tabac legalment, segons ha explicat la viceministra de Sanitat, Ayesha Verrall. L'objectiu és "aconseguir que els joves mai comencin a fumar".
La intenció del govern que encapçala Jacinda Ardern és que la llei entri en vigor el desembre de 2022. A partir d'aleshores, s'anirà incrementant cada any l'edat en la qual es permet comprar tabac fins que arribi a ser il·legal per a totes les edats.
Si Nova Zelanda aprova aquesta llei, es convertirà en el segon país que il·legalitza la venda de tabac. Actualment, només Bhutan aplica aquesta prohibició: ho fa des de l'any 2004.
L'executiu explica que, amb aquesta llei, una de les finalitats és que el consum de tabac arribi a estar per sota del 5% del total de la població l'any 2025.
D'altra banda, el govern defensa aquesta proposta perquè les estadístiques indiquen que el tabac és una de les principals causes de les morts que es produeixen a Nova Zelanda cada any. En concret, el tabaquisme causa la mort d'unes 5.000 persones a l'any, el que suposa un 15% de la mortalitat que presenta el país durant un exercici.
El líder de l'oposició, David Seymour, considera que "la prohibició mai ha funcionat, sempre ha tingut conseqüències involuntàries". Seymour apunta que "tindrem un mercat negre per al tabac, sense estàndards o regulació".