Un estudi troba que els nens amb una dieta vegetariana tenen un creixement i una nutrició similars en comparació amb els nens que mengen carn.
El treball científic ha revelat que aquells menors que porten una dieta vegetariana gaudeixen d'un creixement i una nutrició similars que els nens que mengen carn.
L'estudi ha estat publicat a la revista Pediatrics i dirigit per investigadors del St. Michael's Hospital of Unity Health Toronto del Canadà, i també ha servit per conèixer que els nens amb una dieta vegetariana tenen més probabilitats de tenir un pes inferior al normal, la qual cosa posa l'accent en la necessitat d'una cura especial en planificar les dietes dels nens vegetarians.
Nou descobriment en nens vegetarians
"Durant els últims 20 anys, hem vist una creixent popularitat de les dietes basades en vegetals i un entorn alimentari canviant amb més accés a alternatives vegetarianes. Tanmateix, no hem vist investigacions sobre els resultats nutricionals dels nens que segueixen dietes vegetarianes al Canadà" afirma el doctor Jonathon Maguire, autor principal de l'estudi i pediatre de l'hospital.
Els investigadors van avaluar 8907 nens d'entre sis mesos i vuit anys d'edat. L'estudi de cohort i les dades es van recopilar entre 2008 i 2019. Els participants es van classificar per estat vegetarià, definit com un patró dietètic que exclou la carn, o estat no vegetarià.
Els científics van trobar que els nens que tenien una dieta vegetariana tenien un índex de massa corporal (IMC), alçada, ferro, vitamina D i nivells de colesterol similars als dels que consumien carn. Les troballes van mostrar evidència que els nens amb una dieta vegetariana tenien gairebé el doble de probabilitats de tenir baix pes, que es defineix com per sota del tercer percentil de l'IMC. No hi va haver evidència d'una associació amb el sobrepès o l'obesitat.
La importància de planificar la dieta
El baix pes és un indicador de desnutrició i pot ser un senyal que la qualitat de la dieta del nen no satisfà les necessitats nutricionals per donar suport al creixement normal. Per als nens que porten una dieta vegetariana, els investigadors van emfatitzar l'accés als proveïdors d'atenció mèdica que poden brindar seguiment del creixement, educació i orientació per donar suport al seu creixement i nutrició.
Les pautes internacionals sobre la dieta vegetariana en la infantesa tenen recomanacions diferents, i els estudis anteriors que van avaluar la relació entre la dieta vegetariana i el creixement i l'estat nutricional en la infantesa van donar resultats contradictoris.
"Els patrons dietètics basats en vegetals es reconeixen com un patró d'alimentació saludable a causa d'una ingesta de fruites més gran, verdures, fibra, cereals integrals i greixos saturats reduïts. Tanmateix, pocs estudis han avaluat l'impacte de les dietes vegetarianes en el creixement i l'estat nutricional dels nens. Les dietes vegetarianes semblen ser apropiades per a la majoria dels nens", assevera el doctor Maguire, que també és científic en el Centre MAP per a Solucions de Salut Urbana a l'Hospital St. Michael.