Els antihistamínics són els fàrmacs més receptats a la població general i s'utilitzen per tractar diversos tipus de reaccions al·lèrgiques, ja sigui a certs al·lergògens que es poden evitar (com per exemple a alguns aliments) com a factors ambientals de difícil control (com pot ser el pol·len durant la primavera).
Els antihistamínics es dispensen a la farmàcia sense recepta, però és molt recomanable que sigui un metge que els prescrigui perquè pugui receptar-nos aquell que millor s'adapta a la nostra afecció i al nostre estil de vida, i perquè pugui realitzar un seguiment del pacient.
I és que no tots els antihistamínics són iguals: podem trobar-los de primera, segona i tercera generació, i allò que els distingeix són les parts del nostre organisme que afecten i els efectes secundaris que ens poden generar.
Antihistamínics, un clàssic a la primavera
Els efectes secundaris dels antihistamínics
Els antihistamínics de primera generació, que han estat els més utilitzats fins fa poc temps, actuen directament sobre tot el nostre sistema nerviós central i poden causar nombrosos efectes secundaris entre els quals es troben el cansament, la somnolència, la visió borrosa, el restrenyiment, etc. És necessari tenir molta precaució a l'hora d'utilitzar-los ja que pot ser perillós fer-ho si duem a terme activitats de risc com la conducció, o poden interferir en el rendiment en el treball o a l'escola. Entre els antihistamínics de primera generació podem trobar la difenhidramina, el dimenhidrinat, la clemastina, la doxilamina o la clorfeniramina.
Els antihistamínics de segona generació també són coneguts com a antihistamínics no sedants, ja que s'introdueixen menys en el nostre sistema nerviós central evitant aquesta sensació de somnolència i cansament tan típica de l'ús d'aquests fàrmacs. Podem prendre'ls sense que interfereixin en gran manera en la nostra vida diària i podem continuar realitzant tasques que requereixin la nostra concentració, com conduir o estudiar. Entre els antihistamínics de segona generació podem trobar la loratadina, la cetirizina, l'ebastina i la rupatadina.
Medicaments cada vegada més desenvolupats
Els antihistamínics més avançats
Actualment existeixen antihistamínics molt avançats, coneguts com «de tercera generació», que deriven dels de segona generació i aconsegueixen potenciar més el seu efecte sense els indesitjables efectes secundaris. Els antihistamínics de tercera generació actuen de forma selectiva sobre els receptors d'histamina perifèrics (la histamina és una substància que es troba en els teixits corporals i que s'activa davant una reacció al·lèrgica) i no penetren a la barrera hematoencefálica, per la qual cosa no tenen efectes secundaris negatius sobre el sistema nerviós central.
A més de reduir significativament els efectes secundaris, els antihistamínics de tercera generació tenen una durada major, en alguns casos de fins a 48 hores, pel que les seves preses són menors i més espaiades en el temps.